La notion d’étanchéité est régie par des règles très précises, définies par une norme internationale, ISO 2281. Lorsqu’une montre comporte la mention  » étanche  » ou  » water resistant  » gravée sur le cadran ou le fond du boîtier, cela signifie qu’elle a subi avec succès, au moment de sa fabrication et plus particulièrement lors de la phase d’assemblage, les tests d’étanchéité prescrits par cette norme. Cela dit, en pratique, il y a plusieurs catégories de montres étan-ches. Une montre étanche à 10, 20 ou 30 mètres ne risque rien sous la pluie et quand on se lave les mains. En revanche, elle ne supporte ni la douche ni le bain. Une montre étanche à 50 mètres peut être portée dans l’eau, mais seulement pour la natation et pas pour la plongée. Les spécialistes déconseillent également de pratiquer certains sports nautiques violents. La baignade en mer est seulement possible, si le boîtier et son fond sont en matériau inoxydable (acier, titane ou or). Les montres de plongée, appelées également  » diver’s watches  » sont étanches à 100, 200, 300 mètres de profondeur, voire plus. Leurs caractéristiques : lunette tournante unidirectionnelle, index et aiguilles luminescents, résistance aux chocs et à l’eau salée. Elles doivent également être anti-magnétiques. Avec ces montres on peut se baigner, plonger en piscine, en apnée ainsi qu’avec les bouteilles. En revanche, la plon- gée professionnelle, impliquant l’uti-lisation d’hélium, est interdite. De plus en plus de marques haut de gamme lancent à présent ces montres sportives et high-tech. Chez Pequignet, le chronographe auto-matique au design futuriste est étanche à 100 mètres. Affichant une élégance à la fois urbaine et sportive, le chronographe Capeland S de Baume & Mercier est équipé d’un mouvement mécanique à remontage auto-matique, disposant d’une réserve de marche d’environ 40 heures. Il est étanche à 200 mètres. Chez Girard-Perregaux, la nouvelle Sea Hawk II (deux diamètres : 40 ou 42 mm), très racée, est également équipée d’un mouvement mécanique à re-montage automatique avec in-dicateur de réserve de marche. C’est la seule montre de plongée sur le marché qui indique cette fonction. Le fond est fermé par six vis. Elle est étanche à 300 mètres. Il est bon de rappe- ler que ces petits bijoux technologiques, aussi résistants et performants soient-ils, doivent être contrôlés, une fois par an, par un horloger spécialiste. n

Barbara Witkowska