Un avion avec 174 personnes à bord a été percuté vendredi soir sur le tarmac de l’aéroport Pearson de Toronto par un appareil en remorquage dont l’empennage s’est embrasé, ont indiqué les compagnies et l’aéroport, sans faire état de victimes parmi les passagers.
Le Boeing B737 de la compagnie canadienne WestJet, à l’arrêt avec 168 passagers et six membres d’équipage, a été heurté par un appareil de la compagnie charter Sunwing, sans équipage ni passager à bord, en train d’être tracté.
Cet accident est le deuxième de ce genre à survenir sur cet aéroport en cinq mois. Un employé des services de secours et d’incendie a toutefois dû être transféré à l’hôpital, a indiqué l’aéroprt.
L’avion de WestJet attendait sur le tarmac de pouvoir débarquer des vacanciers de retour de Cancun (nord-est du Mexique), quand il a été heurté peu après 18h00 locales (23h00 GMT) par celui de Sunwing, en cours de remorquage par la société de services aéroportuaires Swissport
Sur des images postées sur les réseaux sociaux depuis l’appareil de WestJet, des flammes apparaissent en bout de fuselage du second appareil. « Les 168 passagers et les six membres d’équipage sont indemnes », a assuré la WestJet, deuxième compagnie canadienne, sur son compte Twitter. « Nous pouvons confirmer que les passagers sont en sécurité dans le terminal » à l’aéroport, a ajouté la compagnie.
La grande majorité des passagers a été évacuée par les toboggans de sécurité, a indiqué WestJet.
Les services de secours ont rapidement été sur place pour circonscrire cet incendie, a indiqué l’aéroport Pearson où l’été dernier un incident similaire s’était déjà produit.
Enquête en cours
« Il n’y avait aucun membre d’équipage de Sunwing ou de passagers à bord au moment de l’incident », a souligné de son côté la compagnie charter.
Selon les responsables de l’aéroport Pearson, un des plus fréquentés en Amérique du nord, des vols et l’avitaillement de quelques avions au terminal 3 ont été impactés par cet incident et « une enquête est en cours ». « Pour le moment les opérations à l’aéroport n’ont pas été affectées de manière significative par cet incident ».
Le Bureau de la sécurité des transports a annoncé dans un communiqué l’envoi d’une équipe d’enquêteurs afin de « recueillir des informations et évaluer l’événement ».
Vers 21H00 locale (02H00 GMT samedi), « tous les passagers de WestJet avaient regagné le terminal et ont procédé aux contrôles de douane », a indiqué l’aéroport Pearson en soulignant que les conditions météorologiques restaient le problème majeur pour les perturbations aériennes dans la soirée vendredi.
Le froid polaire depuis deux semaines, avec dans la grande partie est du Canada d’importantes chutes de neige, provoquent de nombreux retards et annulations de vols.
Le temps était clair vendredi soir sur Toronto et le thermomètre approchait les – 20 degrés Celsius, selon les données des services météorologiques.
En août dernier, un accrochage entre deux avions s’était déjà produit sur le tarmac du même aéroport Pearson de Toronto. L’aile d’un Boeing 767 de la compagnie Air Canada, en approchant de son stationnement avec 286 personnes à bord, avait touché l’aile d’un avion de la compagnie polonaise LOT. Cet incident n’avait fait aucun blessé.
