Faut-il interdire le puppy yoga?
Le ministre néerlandais de l’Agriculture a déclaré ce vendredi qu’il envisageait une interdiction du « puppy yoga », une pratique à la mode qui consiste à faire participer des chiots à des pratiques, estimant qu’elle était contraire au bien-être animal.
Le puppy yoga remporte un immense succès depuis qu’il a été introduit aux Pays-Bas il y a quelques mois, notamment à Amsterdam. Mais le ministre de l’Agriculture Piet Adema s’est déclaré opposé à cette pratique, affirmant que les chiots étaient souvent réveillés alors qu’ils dormaient pour être utilisés lors de ces séances et que de nombreux animaux avaient un comportement révélant du stress.
« Je ne pense pas que ce soit approprié. Les chiots ont besoin de dormir. Ils sont à un stade très précoce de leur développement », a déclaré M. Adema à l’agence nationale de presse ANP à l’issue d’une réunion ministérielle. « Il faut les comparer aux bébés. Vous ne pouvez pas porter un bébé toute la journée et lui faire faire toutes sortes de choses. Les bébés ont besoin de sommeil. C’est ainsi qu’ils se développent », a souligné le ministre.
Le puppy yoga « ne sert à rien et n’a aucun sens. Il faut y mettre fin », a-t-il ajouté.
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Réduire (ou augmenter?) le stress et l’anxiété
Selon le ministre, l’Agence néerlandaise de contrôle des produits de consommation (NVWA), qui est également responsable du bien-être animal, a mené une enquête sur cette nouvelle activité à la mode et jugé qu’on ne « laissait pas assez de place pour les besoins des chiots ».
Le ministre a déclaré vouloir une interdiction complète du puppy yoga et aussi une interdiction d’utiliser d’autres jeunes animaux comme les chatons. Entretemps, des séances de yoga avec des chiots peuvent être réservées à Amsterdam pour environ 45 euros, selon différents sites internet.
Et en Belgique aussi, la pratique gagne en popularité. De Liège à Bruxelles en passant par Charleroi, les adresses qui permettent de faire le chien (la posture) en compagnie de chiots se multiplient. Dans la capitale, Puppyo propose ainsi des cours qui « procurent aux participants un vrai moment de détente et de bien être, les interactions avec les animaux ainsi que la pratique du yoga permettant de réduire le stress et l’anxiété ». Bref, « une expérience unique et beaucoup trop cute ». Et les adorables participants à quatre pattes alors? « Nos cours de yoga permettent au chiots de sociabiliser dés le plus jeune âge, c’est l’occasion pour eux d’interagir et de se familiariser aux humains, une étape cruciale dans leur développement » assure-t-on du côté de ce centre situé à Saint-Gilles.
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Le puppy yoga met les défenseurs de la cause animale aux abois
À Liège, même son de cloche à Liège où Blanche alias La Papatte Douce, « coach canin en méthode positive », propose elle aussi des cours de puppy yoga, mais assure toutefois le faire dans le respect du bien-être des petits participants touffus.
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Soit, en précisant à chaque participant qu’il est formellement interdit de réveiller un chiot endormi, même si on a trop envie de s’étirer avec lui, et de laisser les chiots aller et venir comme bon leur semble. Et Blanche d’affirmer elle aussi que, lorsqu’elle est ainsi cadrée, la pratique est non seulement bénéfique pour les humains mais aussi pour les bébés chiens, qui peuvent ainsi rencontrer de nombreuses nouvelles têtes à un âge où la socialisation est cruciale.
Un argument qui peine à convaincre? Fin avril dernier, le ministre italien de la Santé, Orazio Schillaci, a en effet annoncé l’interdiction du puppy yoga dans le pays au nom du bien-être animal. Qualifiée de “véritable exploitation à des fins commerciales qui ne tient aucun compte du bien-être et de la santé psychophysique de créatures trop fragiles pour être traitées ainsi” par l’association italienne de défense des animaux LNDC Animal Protection, qui avait d’ailleurs porté plainte en justice, la discipline est donc désormais interdite dans la Botte. Mais aussi à Genève, où le service du vétérinaire cantonal a mis son veto. C’est que « lors d’une séance de puppy yoga, le consentement des animaux est bafoué » dénonce la journaliste suisse Lauriane Sanchis dans un billet d’opinion consacré à cette interdiction.
« Le plus triste dans cette affaire? » ajoute-t-elle. « Tandis que ces chiots se passeraient certainement bien de cette effusion d’attention stressante, de nombreux chiens en refuge seraient, eux, heureux de recevoir cet amour… gratuitement! »
Une pratique qui a du chien
Et si, en Belgique, un encadrement de la discipline n’est pas (encore?) à l’ordre du jour, en France aussi, les défenseurs de la cause animale se mobilisent. Soulignant que l’Italie avait « montré la voie », ce 6 mai, la Fondation Brigitte Bardot appelait à une interdiction du puppy yoga dans l’Hexagone. Argument: « Les chiots ne sont pas des peluches ! Ils sont des êtres vivants, sensibles, qui ont besoin de calme et de tranquillité pour se développer correctement. Être entourés d’une foule de personnes, être manipulés sans cesse et soumis aux bruits et mouvements du yoga peut leur causer un stress important ».
Et de pointer que « ces cours encouragent souvent l’adoption impulsive de chiots. Les gens, attendris par la situation, peuvent prendre une décision hâtive sans se rendre compte des responsabilités que cela implique », raison pour laquelle la Fondation demande « aux autorités françaises d’interdire le Puppy Yoga et de sensibiliser le public aux besoins des animaux avant d’en faire des accessoires de mode ».
Envie de travailler vos positions avec votre compagnon à quatre pattes? « Du point de vue de la protection des animaux, il n’y a aucun problème à intégrer son propre chien (adulte) dans la pratique du yoga à la maison, tant que ses besoins sont respectés » rassure Zooplus, qui invite à bien dissocier la pratique du puppy yoga de celle du dog yoga, ou « doga ». Imaginé par l’Américaine Suzi Teitelman il y a une vingtaine d’années, celui-ci invite en effet à enchaîner les asanas en compagnie de Médor ou Pupuce, certains yogis allant même jusqu’à utiliser leur chien comme poids supplémentaire dans les postures de maintien. Bonus? La pratique pourrait avoir des effets tout aussi bénéfiques sur l’anxiété et le stress des maîtres et de leurs compagnons à quatre pattes. Il suffit donc de faire preuve d’un peu de patience et d’attendre la croissance: après tout, ce n’est pas pour rien si l’on parle de « posture du chien », et non « du chiot »…
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Article rédigé sur base d’une dépêche AFP.
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