Pour les vieilles pierres, il faut sonner à d’autres portes. Ici, on vient pour les pépites design, les adresses food et l’ambiance cosmopolite de quartiers follement créatifs. En bonus? Le village de Van Gogh pour une échappée nature.
On est loin d’une ville-musée comme Amsterdam. L’ambiance, ici, est moderne, arty et décontractée, autant dans les quartiers coquets que dans les districts plus industriels. Les deux pôles énergétiques de la ville? La Design Academy qui attire des étudiants du monde entier, et l’entreprise ASML (dont les machines façonnent les processeurs de nos téléphones) qui a donné un second souffle à la ville depuis le départ de Philips vers d’autres contrées.
JOUR 1
10 heures
Qui dit Pays-Bas dit balade à vélo… et vous ne trouverez rien de mieux pour profiter du parcours qu’on vous suggère. Mais avant toute chose, il faut des forces. Pour cela, direction DENF, le premier et le plus ancien torréfacteur d’Eindhoven, qui façonne son propre café et propose des pâtisseries dans un bel espace industriel où adorent venir papoter les locaux.
10h30
C’est parti pour une immersion dans le quartier populaire de Woensel-West pour y chasser les œuvres de street art et les boutiques arty, parmi lesquelles l’inévitable Strange Avenue qui déborde d’objets insolites et de fringues vintage. En chemin, une escale s’impose au stade du mythique PSV Eindhoven, hanté par les exploits de nos Belges Luc Nilis ou Eric Gerets. Jadis, le terrain fut imaginé pour que les ouvriers de l’usine Philips et leurs enfants puissent venir taper la balle. Au fil des décennies, les étages ont poussé en même temps que le PSV (avec un P comme… Philips) bâtissait sa légende, raison de sa présence en plein coeur de la ville.
13 heures
Tout le monde, à Eindhoven, se prosterne devant Piet Hein Eek, élève surdoué de la prestigieuse Design Academy. Pour apprécier l’ampleur – et la diversité – de son travail, direction l’immense showroom, mais aussi la boutique et le couloir offrant une vue sur son atelier. Un petit creux? Le très agréable Green Restaurant travaille avec les produits de saison et hyper-locaux pour un lunch savoureux.
15 heures
Pour la promenade digestive, direction Evoluon. Dans ce bâtiment en forme de soucoupe volante, se déploie un vaste musée portant le nom de Next Nature et consacré à l’avenir de notre planète. Une exploration méticuleuse des nouveaux modes d’alimentation, des technologies et des savoirs qui sont en train de dessiner notre futur. Expériences interactives, réalité virtuelle, expositions… Toute la famille est la bienvenue à bord.
18h30
Eindhoven raffole des endroits «sans frontière». Chez Kazerne, on peut à la fois vagabonder dans la boutique de design, passer la nuit dans une superbe chambre de luxe, déguster un cocktail ou s’attabler au restaurant. Ce dernier a appâté nos papilles, et tout était parfait: la cuisine italienne mêlant l’authenticité et la «modern touch», le service souriant et le décor aéré de cette ancienne caserne réaménagée en abri tamisé. Le soleil brille? La terrasse vous appartient.
20 heures
Le NH Collection est le seul 5-étoiles de la ville et il très bien situé, à quelques enjambées du quartier Downtown et De Bergen (adresses branchées à gogo). Les chambres sont spacieuses et, surtout, les lieux de restauration sont remarquables. Pour une parenthèse gastronomique offrant une vue perchée sur la ville, direction le Vane au dernier étage. Et pour l’apéro ou le digestif, sachez que son Skybar est baigné de bonnes ondes. Bien sûr, le matin, c’est aussi au sommet que se prend le petit déjeuner… et c’est très agréable.
JOUR 2
10 heures
L’immense site de Philips a longtemps façonné l’âme et contribué à l’essor d’Eindhoven. Il a aujourd’hui laissé sa place à Strijp-S, un district industriel dont se sont emparés les artistes et les designers. Ici, un immeuble en forme de «forêt verticale» orné de 10.500 plantes. Là, la boutique Frankie’s Favorites aux étiquettes estampillées Isabel Marant, Anine Bing ou Chloé. A côté, le salon de glace Intelligentia Ice by Jeffrey et ses cornets créatifs qui se dégustent à toute heure. A proximité, le plus grand skatepark intérieur du Benelux. Plus loin, le restaurant Radio Royaal dont les tables sont posées entre les anciennes machines, ou encore les créations de New Order of Fashion qui ne jure que par la mode circulaire innovante. Un endroit à inspecter de fond en comble!
12 heures
Retour au centre-ville afin de se sustenter dans l’antre du Down Town Gourmet Market et ses vingt cantines internationales réunies en un seul lieu. Indonésie, Mexique, Japon, Espagne, Turquie… C’est vous qui choisissez votre destination!
13 heures
La créativité d’Eindhoven est dans son ADN et dans celui de tous les Brabançons. Pas étonnant qu’un certain Vincent Van Gogh y ait tracé sa route. Empruntez donc la toute nouvelle piste cyclable imaginée par l’artiste Daan Roosegaarde qui, le soir, scintille de milliers de loupiotes. Le jour, elle permet de rallier aisément le joli village de Nuenen où vécut le peintre. Vos missions: visiter le musée récemment rénové, puis vous accorder une balade à travers les 24 lieux qui ont inspiré l’artiste. Pour le lunch, direction le restaurant De Watermolen van Opwetten, un moulin à eau figurant sur l’un des tableaux de… vous savez qui.
EN PRATIQUE
Plus d’infos sur Eindhoven et le Brabant-Septentrional: visitbrabant.com
Pour la location de vélos: velorent.nl