L’artiste Christophe Coppens a notre capitale dans la peau. Depuis longtemps, depuis qu’il a quitté sa ville natale de Saint-Nicolas il y a plus de trente ans. Ses déambulations passionnées le mènent là où règnent la beauté et l’authenticité. Voici la liste de ses endroits préférés. Merci pour le partage
Il a Bruxelles dans la peau. Pourtant, il n’y est pas né. Quoique. On pourrait sans se méprendre considérer que ses débuts dans cette ville à 19 ans, jeune étudiant au Conservatoire, furent comme une (seconde) naissance pour lui. «C’est la source de tout, c’est là que beaucoup de choses se sont ensemencées», dit-il.
Pour partager ses adresses préférées, il a fixé rendez-vous sur un banc du Parc du Cinquantenaire, il faisait encore beau. L’ex-petit garçon de Saint-Nicolas, Flandre-Orientale, y avait dans le viseur les fameuses arcades surmontées du quadrige monumental – un char, quatre chevaux et la statue de Brabant érigeant le drapeau national. Dans ce poumon vert, pourtant éventré en son cœur par une trémie routière, Christophe Coppens dit tout le bien qu’il pense de la capitale.
Son premier souvenir? Il remonte à ses 15 ans. Il était venu retrouver l’une de ses amies qui y avait déménagé. «C’était dans les années 80 et quelques, elle m’a montré la ville et surtout City 2. Je trouvais ça incroyable, il y avait même un cinéma… Je ne crois pas qu’on ait quitté City 2 de toute la journée !» A 18 ans, il y revient, pour étudier le théâtre au Conservatoire. «J’avais trouvé un kot dans un bâtiment assez pourri, c’était au-dessus d’un café avenue Fonsny, dans une maison qui n’existe plus, avec des hauts plafonds, des cheminées, typiquement bruxellois, tout cela m’attirait beaucoup. Quand je l’ai montré à mes parents, ils ont été choqués, ils auraient préféré que je vive dans un endroit plus clean et plus moderne mais moi je trouvais que c’était romantique.»
Immédiatement, irrémédiablement, Christophe Coppens a aimé Bruxelles. «J’avais vécu toute ma jeunesse à Saint-Nicolas, sans quitter mon atelier que j’avais installé dans le grenier et où je passais des week-ends entiers. Et là pour la première fois, grâce aux autres étudiants, j’ai commencé à sortir, ce fut une grande découverte. J’adorais le quartier autour de la gare du Midi, ce mélange très intéressant de cultures grecque, espagnole et arabe. J’allais tout le temps au cinéma, aux concerts au Palais des beaux-arts qui ne s’appelait pas encore Bozar. Je me nourrissais de culture et de rencontres, c’était très excitant.»
Ses meilleures adresses à Bruxelles
Ses adresses food
«J’adore cuisiner. Quand j’ai terminé de déjeuner, je pense à ce qu’on va manger le soir… Je mange sain, beaucoup de légumes, j’aime les épices, les livres de cuisine, les recettes, aller dans un restaurant et tenter le lendemain d’imiter, d’approcher ce que j’y ai goûté… Ma mère cuisine très bien et je me souviens que, enfant, je regardais déjà les bouquins de recettes. Mais je m’y suis vraiment mis plus tard, grâce à Jamie Oliver. Son approche était différente, sa façon de déchirer la salade avec les mains, sa manière d’utiliser le four, tout cela m’a influencé. Je déteste le food sharing, qui est juste une excuse pour proposer des petites portions. Dans ma liste, vous ne trouverez que des endroits réellement authentiques. Pour moi, la base, c’est toujours les produits et les ingrédients et je ne veux pas que ce soit trop déguisé.»
FreshMed
«Dans cette boutique, on trouve toutes les épices et même celles qu’on ne voit pas ailleurs.»
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35, rue de l’Escadron.
freshmed.be
Bar Asturias
«Près de la gare du Midi, à Saint-Gilles, ce bar est tenu par une super dame qui est là depuis toujours, avec son fils, sa belle-fille. J’aime ce côté restaurant de famille.»
14, rue de l’Argonne.
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Le Samouraï
«Un temple depuis 1974. Il est en travaux pour le moment, l’équipe a donc ouvert un pop-up, L’Atelier du Samouraï à Uccle. J’ai toujours adoré ce restaurant et son staff, j’y allais à l’époque où le papa était aux commandes. Le Japon m’est très cher et quand on mange là, on ressent ce que l’on peut ressentir dans un restaurant au Japon.»
1105, chaussée de Waterloo.
samourai-bruxelles.be
Al Barmaki
«Un vrai Libanais ! Je cherche l’authenticité plus que l’originalité ou l’expérimentation. Et surtout, quand je vais au restaurant, je veux pouvoir manger ce que je ne sais pas cuisiner.»
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67, rue des Eperonniers.
albarmaki.be
Konchu
«Je l’ai découvert récemment, j’aime beaucoup, surtout le soir, c’est un mix de Japonais avec un esprit belge. Il y a des jeunes en cuisine et en salle aussi. C’est un peu la même ambiance qu’Old Boy et c’est le seul restaurant un peu trendy, glissé dans ma liste.»
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20, rue Ernest Solvay.
konchu.eu
Corica
«Je ne bois que du thé le matin, mais après le lunch, c’est un rituel, j’ai besoin de deux expressos pour continuer et entamer la deuxième partie. C’est symbolique, ma journée est vraiment divisée en deux. Je les prends au comptoir, mon préféré, c’est le Jamaïca Blue Mountain.»
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49, rue du Marché aux Poulets.
corica.be
Le bar de l’Hôtel Amigo
«Pour une réunion de travail, c’est parfait. Il a été rénové, c’est très beau, cela fait un peu New York des années 90. J’aimais les Cosmopolitan, c’était il y a très longtemps… J’ai arrêté de boire de l’alcool depuis six mois et cela me fait vraiment du bien. J’ai toujours adoré les bars d’hôtel, partout, cela a un certain romantisme, c’est un peu comme si on était en voyage. Et l’après-midi, ce sont des endroits tranquilles, j’aime la paix qui y règne quand les touristes, les voyageurs et les guests sont dehors…»
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1, rue de l’Amigo.
roccofortehotels.com
Découvrir les autres adresses de Christophe Coppens
Ses adresses culture
«Dans ma vie, trois choses comptent, outre les gens, c’est la nourriture, les outils et matériaux pour mes projets artistiques et les livres, qui me nourrissent plus que tout le reste. Enfant déjà, je consacrais tout mon argent de poche à en acheter, c’était plutôt des œuvres de théâtre, de la poésie ou de la littérature. Désormais, ce sont des monographies d’artistes ou des catalogues ou des œuvres intégrales. J’avoue aussi que c’est par période: si j’aime quelqu’un ou quelque chose, je veux tout avoir, tout savoir.»
La librairie Peinture fraîche
«Pour sa très belle sélection. Je suis un peu obsessionnel: je veux savoir tout ce qui est publié, qui a publié quoi, quelles sont les tendances, ce qu’il y a de mieux comme ouvrage sur un artiste, quels sont les catalogues d’expo, même sans aller les voir. Le dernier livre que je me suis offert, c’est un vieux bouquin sur le réalisateur, écrivain, plasticien britannique Derek Jarman que je n’avais pas encore. A une époque, quand j’avais besoin d’argent, aux Etats-Unis, j’ai vendu mes livres, par dizaines, mais j’ai noté les titres, je me suis promis de les racheter quand les temps seraient meilleurs…»
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9, rue Lesbroussart.
peinture-fraîche.be
La Fondation Boghossian Villa Empain
«Elle est exceptionnelle. Je suis toujours étonné par la qualité des expositions. Je n’ai pas encore découvert celle sur Pierre Alechinsky, je suis curieux… Le travail de mise en scène est toujours très beau et l’endroit est magique. C’est juste dommage qu’on ne puisse pas nager dans la piscine!»
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67, avenue Franklin Roosevelt.
villaempain.com
Le musée Wiertz
«L’un de mes musées préférés, son univers est si particulier, c’est tellement spectaculaire, avec ses tableaux énormes, ses salles vides où on se promène tout seul et ce petit monsieur derrière le comptoir à l’entrée. Et en plus, il est gratuit. Il est hélas en rénovation pour le moment, mais devrait ouvrir à nouveau pour l’été 25.»
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62, rue Vautier.
fine-arts-museum.be
Le musée Van Buuren
«C’est une évidence, c’est tout simplement beau. J’y ai organisé un shooting il y a des années, je ne sais plus de quand cela date exactement. C’était des photos de ma collection, mises en scène avec des modèles, une famille fictive, une mère, un père, des enfants qui habitaient cette maison, mangeaient et écoutaient de la musique…»
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41, avenue Léo Errera.
museumvanbuuren.be
La galerie Pierre Marie Giraud
«Chaque expo y est magnifique, la sélection est parfaite, même si ce n’est pas dans mes budgets! On y découvre surtout de l’artisanat, du verre, de la céramique, du plâtre, du métal, et toujours d’une qualité admirable. La mise en scène y est à chaque fois différente, souvent faite par Thierry Struvay d’une façon très élégante – il a d’ailleurs joué un rôle dans mon parcours, quand je suis arrivé à Bruxelles, il avait alors sa boutique dans la Galerie de la Reine, j’allais tous les deux ou trois jours ne fût-ce que pour regarder sa vitrine le soir. Ça a fait en partie mon éducation.»
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7, rue de Praetere.
pierremariegiraud.com
Galerie Xavier Hufkens
«Cette galerie d’art a déjà 32 ans et est impressionnante avec son extension des architectes Robbrecht en Daem.»
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6-8, rue Saint-Georges.
xavierhufkens.com
Collectors Gallery
«Betty De Stefano est spécialisée dans les bijoux d’artistes et de créateurs. Elle a un goût impeccable. Elle fait également partie de ces figures bruxelloises que j’aime beaucoup et qui ont toujours défendu certaines valeurs artistiques, qui s’y consacrent entièrement et dans la durée. Ce sont des gens pareils dont Bruxelles a besoin. Hélas, on ne prend pas assez la mesure de la valeur de nos talents.»
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12, rue des Minimes.
collectors-gallery.com
La Galerie Zwart Huis
«C’est ma galerie, à Bruxelles, dans le Rivoli Building. J’adore l’idée qu’il y ait plusieurs galeries dans un même bâtiment. Les inaugurations ont lieu le même jour, cela crée une belle dynamique. Elke Helbig fait un travail intéressant. J’ai toujours été très prudent avant de m’associer avec une galerie parce que je dois croire vraiment dans le ou la galeriste, dans ses valeurs et son approche humaine.»
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690, chaussée de Waterloo.
galeriezwarthuis.be
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Ses adresses de chineur
«Je ne suis plus collectionneur, même si je n’ai jamais collectionné pour conserver, j’ai beaucoup revendu pour commencer autre chose. Souvent, c’est un objet qui attire mon attention parce qu’il est étrange, sans nécessairement avoir de la valeur ou être fonctionnel. Pour le moment, je travaille à mon expo de mars 2025 et je cherche des anciens jouets. Avant je chinais tout le temps et j’achetais des choses dont je n’avais pas besoin. Dorénavnt, je voyage léger!»
Antiquités
«Sur la place Jourdan, à Etterbeek, il y a un drôle de petit magasin, très étonnant, j’aime y aller pour le plaisir des yeux.»
65, place Jourdan.
Haute Antiques
«J’y découvre toujours de belles pièces. Même si je suis dans une période plus pragmatique où j’accorde la priorité à mon travail. Je ne suis dès lors plus tenté de chercher un nouveau miroir, puisque j’en ai déjà un!»
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207, rue Haute.
hauteantiques207.be
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Son adresse mode
Stijl
«Je n’achète presque plus rien. Je fais ce qu’on appelle du shopping quand je suis à l’étranger, si je vois une pièce, que je sais que je porterai vingt ans… Le seul endroit à mentionner ici, c’est cette institution fondée par Sonja Noël il y a quarante ans. Quand j’ai besoin d’un costume, je vais chez Stijl Homme.»
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6, place du Nouveau Marché aux Grains.
stijl.be
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Son incontournable
Les ateliers de la Monnaie
«C’est exceptionnel qu’un tel endroit existe en Belgique, peu de maisons d’opéra travaillent avec autant d’artisans et d’artistes… Je conseille à tout le monde d’aller visiter ces ateliers. J’ai tellement de respect pour leur travail, pour la vitesse à laquelle ils l’accomplissent et pour leur fraîcheur, même dans les périodes difficiles, ils sont d’un professionnalisme incroyable.» 
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23, rue Léopold.
lamonnaiedemunt.be
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