On y trouve plus d’arbres que de voitures, l’horizon est sans fin et la tranquillité inégalée. Compte rendu d’un week-end à Schiermonnikoog, le dernier coin de nature sauvage des Pays-Bas.
Schiermonnikoog a beau faire à peine la taille d’un timbre-poste, la visite de cette pittoresque île des Wadden en vaut largement la peine. À cinq heures de route à peine de Bruxelles, vous vous retrouvez en effet dans un univers complètement différent, où l’on échange la précipitation contre le calme et où les soucis quotidiens s’envolent presque immédiatement.
L’île entière est un grand parc national, où presque tout le monde se déplace à pied ou à vélo le long des charmants chemins de coquillages. On s’y est rendus et on a compilé pour vous un itinéraire idéal sur deux jours.
JOUR 1
10h – Tour de l’île à vélo
Après une bonne nuit de sommeil et un petit déjeuner à l’hôtel De 4 Dames, nous enfourchons nos vélos de location pour faire le tour de l’île. La piste cyclable It Eilaun Reeuwn couvre les plus beaux paysages et les plus belles curiosités sur une distance raisonnable d’environ 18 kilomètres. En chemin, on passe devant deux phares, le point de vue Bank van Banck, ainsi qu’une cabane d’observation des oiseaux et un bunker intact: la diversité ne manque pas.
Les chemins de coquillages sont faciles à parcourir, ce qui vous laisse amplement le temps de profiter des vues à couper le souffle qui s’offrent à vous tout au long de la route. Cette excursion est une première introduction parfaite à Schiermonnikoog, réalisée en deux heures environ, ce qui nous a donné juste le temps de nous arrêter brièvement partout. Vous aimez prendre votre temps? Dans ce cas, n’hésitez pas à ajouter une heure ou deux.
Le tracé est disponible sur le site visitwadden.nl. Au VVV-kantoor van Schiermonnikoog vous pouvez obtenir gratuitement des cartes de randonnées pédestres et cyclistes. Vous pouvez facilement allonger ou raccourcir l’aller-retour, en fonction du temps dont vous disposez.
Compter 9 euros par jour pour louer des vélos chez Schierfiets.
12h – Repas de midi chez Wad Anderz
Nous terminons notre randonnée à vélo à Wad Anderz, un restaurant qui met l’accent sur les ingrédients locaux. Tout ce qui est servi provient de la région, soit de la terre de l’île, soit de la mer qui l’entoure. Nous nous installons sur la terrasse ensoleillée qui donne sur les célèbres vasières. Les portions sont généreuses, le service est amical et les ingrédients sont frais et croquants: pas étonnant que l’endroit soit souvent bondé en haute saison. Si vous voulez être sûr d’avoir une place, il vaut mieux réserver.
Reeweg 25, infos et reservations via wadanderz.nl
Vous pouvez modifier vos choix à tout moment en cliquant sur « Paramètres des cookies » en bas du site.
14h – Repérage dans le village
Avec à peine 1.000 habitants, Schiermonnikoog est la plus petite commune des Pays-Bas. On n’y vient donc pas pour l’animation de la ville, mais pour son charme et ses excellents commerces de proximité. La fromagerie Van Schier en fait partie. Elle propose une gamme impressionnante de fromages locaux et d’autres spécialités, et vous pouvez tout déguster sur place. Grâce à la composition particulière du sol du parc national de Schiermonnikoog, le lait des vaches de la région a un goût légèrement salé et épicé que l’on retrouve dans les différents fromages vendus ici. On préfère vous prévenir, il y a peu de chances que vous sortiez sans l’un ou l’autre souvenir savoureux…
Le Dijk Ocean Store vaut également la peine d’être visité si vous êtes à la recherche d’un chouette souvenir de l’île. Il se concentre sur les marques durables ayant une histoire locale intéressante. Vous y trouverez notamment des savons des Wadden, des cartes peintes et des vêtements fabriqués à partir de déchets marins recyclés.
Van Schier, Reeweg 5, vanschier.nl
Dijk Ocean Store, Nieuwdijk 7, dijkoceanstore.nl
Vous pouvez modifier vos choix à tout moment en cliquant sur « Paramètres des cookies » en bas du site.
16h – Echappée sauvage
Les îles Wadden sont connues pour une chose : les vasières, ou « Wadden », donc, qui leur donnent leur nom. Accompagnés de Sofie, notre guide, nous nous aventurons avec une paire de bottes hautes sur la célèbre Wad, une vaste vasière inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco. On s’entraîne à appréhender les Wadden – lire : on se dandine maladroitement dans la boue, en essayant notamment de ne pas perdre ses bottes – et on apprend tout sur la faune et la flore qui y vivent.
Nous partons ensuite à la chasse aux coquillages et reconnaissons les plantes qui nous ont été présentées chez Wad Anderz. En été, il est également possible d’effectuer une traversée guidée vers Schiermonnikoog en passant par les vasières: hautement recommandé pour les amateurs de nature préservée.
Réservations via vvvschiermonnikoog.nl
18h – Repas à l’hôtel De 4 dames
Après une journée amusante mais intense, nous nous installons pour dîner au restaurant de l’hôtel où nous logeons, De 4 dames. Nous prenons l’apéritif au premier soleil de printemps sur la vaste terrasse, puis nous passons dans bistrot rustique et charmant (pourvu d’un bar à vins) à l’intérieur. Ici aussi, les spécialités locales ne manquent pas, et on déguste de délicieuses croquettes aux truffes et une salade de tomates et de burrata ainsi que différentes variétés d’huîtres. Les deux plats sont un succès, tout comme les vins qui les accompagnent.
Langestreek 34, infos et tarifs via devierdames.nl
Vous pouvez modifier vos choix à tout moment en cliquant sur « Paramètres des cookies » en bas du site.
20h – Marche digestive
Si vous voulez vous dégourdir les jambes après un repas copieux, vous pouvez vous promener jusqu’au club de plage Noderstraun et profiter d’un coucher de soleil spectaculaire et du sentiment de dépaysement total qui l’accompagne depuis la terrasse confortable, un cocktail à la main. Le Noderstraun a changé de propriétaire depuis un an et demi et vient de terminer sa première saison. Le menu a été allégé et l’intérieur rafraîchi, ce qui en fait le lieu idéal pour terminer la journée en toute sérénité.
Badweg 32, beachclubnoderstraun.nl
JOUR 2
10h – En quête de phoques
Le matin, nous reprenons nos vélos pour nous rendre de l’autre côté de l’île. Nous retrouvons Thijs De Boer à De Marlijn pour faire du beachcombing sur la plage alors complètement déserte. En plus d’être un guide expérimenté, De Boer est aussi un insulaire pur jus: il a passé toute sa vie à Schiermonnikoog et connaît l’endroit comme sa poche.
Vous pouvez modifier vos choix à tout moment en cliquant sur « Paramètres des cookies » en bas du site.
Avec ses histoires sur les bateaux coulés, les trésors échoués et autres conteneurs remplis de jouets, il sait comment tenir son public en haleine. Au cours de l’heure qui suit, nous apprenons notamment qu’un coquillage apparemment banal est porteur de toute une histoire et comment fabriquer des bijoux à partir de l’ambre.
Il ne se contente pas de nous montrer la plage, il nous apprend à la regarder.
Vous pouvez prolonger la promenade et la recherche de coquillages en faisant un détour par l’endroit favori de nos insulaires préférés: les phoques. Pendant les mois chauds, vous pouvez les apercevoir en grand nombre sur les bancs de sable à l’est de l’île, où ils se prélassent au soleil. Deux heures avant la marée basse ou une heure après, vous pourrez les admirer dans toute leur splendeur.
Vous pouvez modifier vos choix à tout moment en cliquant sur « Paramètres des cookies » en bas du site.
Restez à bonne distance pour ne pas les déranger dans leur habitat naturel. Ceux qui ne souhaitent pas marcher jusque là peuvent également s’y rendre avec l’Islander Balgexpres ou par le biais d’une excursion en bateau.
12h – Repas de midi à l’Hotel Van der Werff
Vieux lustres, nappes en lin et confort d’antan: l’hôtel Van der Werff existe sur l’île depuis plus de cent ans et mérite à lui seul une visite. C’est une base régulière pour les familles qui viennent en vacances à Schiermonnikoog depuis des années, et l’endroit idéal pour s’imprégner de l’atmosphère d’antan. La carte propose des plats simples et classiques avec une touche néerlandaise.
Reeweg 2, hotelvanderwerff.nl
14h – Jogging en pleine nature
Lytje Pole, ainsi que Schiermonnikoog est connue dans la langue locale, est le dernier morceau de nature sauvage des Pays-Bas. C’est une halte appréciée des oiseaux migrateurs, qui se laissent volontiers observer dans les vastes plaines ouvertes. On y trouve jusqu’à 10.000 espèces de plantes et d’animaux différentes, et presque nulle part ailleurs dans le monde le paysage ne change aussi radicalement sur une si petite surface.
Vous pouvez modifier vos choix à tout moment en cliquant sur « Paramètres des cookies » en bas du site.
Au cours d’un parcours d’environ 17 kilomètres, nous traversons tour à tour des dunes, des forêts, des polders, des marais salants, des vasières et des étangs. Le revêtement varie du sable meuble aux pistes de coquillages, en passant par les pistes cyclables pavées et les sentiers forestiers: chaque type de coureur y trouvera son compte. En chemin, on se dit que ce parcours pourrait facilement durer une journée entière, tant la beauté qui m’entoure est écrasante.
C’est le coeur gros qu’on prend le bateau qui nous ramène sur le continent, en se faisant une promesse: on reviendra.
EN PRATIQUE
– Depuis Bruxelles, vous roulez environ 5 heures jusqu’à Lauwersoog. En tant que touriste, vous n’avez pas le droit de prendre une voiture à Schiermonnikoog, vous la laissez donc au parking. Vous prenez ensuite le ferry, qui vous dépose dans le port de Schiermonnikoog en 45 minutes.
– Schiermonnikoog peut être bondée en été et il n’y a qu’environ 3.000 lits touristiques. Il faut donc réserver à temps. Nous y étions en avril, juste à temps pour profiter des fleurs et d’un peu de soleil, sans les foules estivales typiques. Selon Thijs De Boer, un habitant de l’île, la basse saison est également très intéressante: la nature y est tout aussi impressionnante, mais vous partagez l’île avec moins de monde. C’est l’idéal pour ceux qui veulent se détendre complètement. En outre, de nombreux hébergements et guides sont plus facilement disponibles à cette époque.
– Schiermonnikoog est l’un des endroits les plus sombres des Pays-Bas et c’est donc le lieu de prédilection pour ceux qui veulent observer les étoiles. Les personnes intéressées doivent vérifier la position de la lune au moment de la réservation.
– Besoin d’autres conseils ? Toutes les informations pratiques sur Schiermonnikoog et les autres îles des Wadden sont disponibles sur visitwadden.nl.
Lire aussi: 48 heures à Eindhoven, la ville la plus cool des Pays-Bas
