L’escalade de bloc, sport qui consiste à grimper sur des blocs sans utiliser d’outils, gagne tellement en popularité que des salles de bloc ouvrent un peu partout. La pratique s’avère évidemment plus agréable pendant la belle saison. Envie d’en profiter avant l’hiver? Voici quelques spots pour de l’escalade de bloc en plein air en Belgique, aux Pays-Bas, en France et en Allemagne.
L’escalade de bloc consiste à grimper sur des rochers sans utiliser de cordes ni d’autres aides. Cela pourrait sembler dangereux a priori, mais ce n’est (en principe) généralement pas le cas. En effet, on grimpe à une hauteur beaucoup plus basse et on utilise ce que l’on appelle des « crash pads »: des tapis épais que l’on pose sur le sol pour ne pas tomber brutalement.
Il faut trouver à chaque fois où poser ses pieds et ses mains, ce qui en fait une sorte d’énigme à résoudre. Les parcours commencent facilement, de sorte que les enfants peuvent également commencer sans problème. Les pros, quant à eux, réalisent des tours compliqués et rapides qui ont vite fait d’avoir l’air spectaculaires. Bref, il y en a pour tous les goûts!
Vous trouverez un aperçu des salles de bloc et d’escalade en Belgique sur le site de la Fédération de l’escalade et de l’alpinisme (partie francophone, vous pouvez vous rendre sur le site néerlandophone ici). Vous trouverez ci-dessous un aperçu des endroits où l’on peut pratiquer l’escalade de bloc en plein air.
Mieux vaut d’abord s’entraîner dans une salle de bloc et d’escalade. Des tapis d’amortis sont posés partout sur le sol et les voies sont clairement indiquées par ordre de difficulté à l’aide de couleurs. Dans certaines salles d’escalade, il est également possible de grimper dehors. Aux Pays-Bas par exemple, il n’est pas possible de faire de l’escalade en pleine nature mais dans certaines salles, c’est possible. C’est le cas par exemple à Bossche Boulders à Den Bosch, à Fliegerhorst à Venlo et à Rock Steady à Bussum.
En Belgique comme aux Pays-Bas, il n’y a pas beaucoup d’endroits dans la nature où l’on peut faire de l’escalade. Izier, au Luxembourg belge, est l’endroit le plus approprié. Vous y trouverez une quarantaine de blocs et vous pourrez facilement y passer un jour ou deux. Idéal si vous n’avez pas beaucoup de temps et que vous ne voulez pas faire trop de route.
L’escalade de bloc en plein air en France
Fontainebleau
Situé à soixante-dix kilomètres au sud-ouest de Paris, Fontainbleau est l’un des meilleurs endroits au monde pour pratiquer l’escalade de bloc. Vous y trouverez des milliers de voies de tous niveaux: des débutants absolus aux véritables experts. Même les enfants peuvent y faire de l’escalade. La forêt de Fontainbleau s’étend sur quelque 250 kilomètres carrés et les rochers sont en grès tendre, ce qui permet de ne pas se blesser les mains. Les blocs mesurent jusqu’à quatre mètres de haut. Comme dans les salles d’escalade, le parcours est balisé par des flèches d’une certaine couleur.
Il existe plusieurs campings où l’on peut passer la nuit, dont un avec des cabanes de randonneurs, et où l’on peut louer des crash-pads. Pour ceux qui souhaitent un peu plus de luxe, Fontainbleau dispose d’un nombre suffisant d’hôtels et d’airbnb décents.
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Targasonne
Targasonne se trouve beaucoup plus loin: dans le Midi-Pyrénées, dans le sud de la France, à la frontière avec l’Espagne. Les rochers sont en granit et donc beaucoup plus durs que ceux de Fontainebleau. Pour presque chaque bloc, il faut utiliser une technique différente, de sorte que tous les amateurs d’escalade trouveront un défi à relever. Il est possible de camper à proximité et de louer des crash pads.
Le Prieuré
Le site d’escalade du Prieuré n’est pas très grand, mais il est très varié. Comme à Fontainebleau, les rochers sont en grès. Le Prieuré se trouve à Lodève, près de Montpellier, dans le sud-est de la France. Les quelque 200 rochers sont situés dans une belle forêt de chênes. Là encore, les voies sont balisées de différentes couleurs et il y en a pour tous les types de grimpeurs. Les blocs mesurent de deux à six mètres de haut.
Kerlouan
Kerlouan, en Bretagne, est un endroit spécial pour pratiquer l’escalade, car les blocs se trouvent sur la plage. Sur une longueur de plus de 20 kilomètres, il y a des blocs sur lesquels vous pouvez résoudre quelque 400 problèmes d’escalade. Le spot est évidemment idéal pour combiner une séance d’escalade avec une baignade rafraîchissante dans la mer.
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L’escalade de bloc en plein air en Allemagne
Avalonia
Avalonia se trouve dans un endroit où l’on ne s’attend pas à trouver de l’escalade de bloc, à savoir au milieu de la région de la Ruhr, le centre industriel de l’Allemagne. Pourtant, vous y trouverez un espace d’escalade amusant et original: il s’agit d’une combinaison d’escalade et d’art. Avalonia est l’initiative de Daniel Pohl, qui a créé à lui seul un Land-Art-Park dans les forêts situées entre Essen, Wuppertal et Dortmund. Il a rendu les rochers libres et praticables, de sorte que vous avez maintenant le choix entre 150 blocs de toutes sortes de niveaux de difficulté. Avalonia appartient au Boulder Club Ruhrtal.
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Glees
La particularité de cette région de l’Eifel, située entre Coblence et Nürburg, est que l’on y grimpe sur de la roche volcanique, de la basanite. Actuellement, vous avez le choix entre environ 300 voies, mais de nouvelles voies sont ajoutées en permanence, car les blocs sont nettoyés pour que vous puissiez les escalader en toute sécurité. La basanite est cependant assez tranchante et donc exigeante pour les mains. N’oubliez pas qu’il est interdit de pratiquer l’escalade à Glees en été, entre juin et septembre, en raison de la protection de la nature.
Allgäu
Pour l’Allgäu, dans le sud de l’Allemagne, il faut rouler un peu plus loin, mais on se retrouve alors dans une magnifique région des Alpes où les possibilités de faire de l’escalade sont infinies : quelque 2 000 voies dans 26 zones différentes. En raison de l’étendue de la région, il est possible de grimper sur différents types de roches : grès, calcaire, dolomie…. Les paysages varient également considérablement : des forêts dans les parties basses aux paysages alpins rocheux plus haut dans les montagnes.
Odenwald
La forêt de l’Odenwald pourrait faire partie d’un conte de fée : la végétation y est dense, les pierres sont couvertes de mousse et de vieux arbres tombés au sol sont éparpillés. Dans cette chaîne de montagnes située à la frontière entre les trois États de Hesse, de Bavière et de Bade-Wurtemberg, le « Riesenstein » est particulièrement connu des alpinistes. Sur ce rocher de grès, on peut emprunter différentes voies, de faciles à très difficiles. Il y a aussi toutes sortes de blocs de granit disséminés dans la forêt où l’on peut s’amuser.
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