Envie de vous évader loin de la grisaille ? Réservez une aventure à travers les vignobles et les sites inscrits au patrimoine de l’UNESCO de la Champagne. Voici quelques villes à ne pas manquer.
Jour 1: Reims
Le voyage commence à Reims, plus précisément au pied de l’emblématique cathédrale du XIIIe siècle. Avec son architecture gothique et ses vitraux originaux, cette cathédrale est devenue le symbole de la ville par excellence. N’hésitez pas à en franchir les portes pour en admirer l’intérieur. Si vous souhaitez en savoir plus sur les vitraux, vous pouvez également vous rendre aux Ateliers Simon Marc. Vous y découvrirez l’art du vitrail et serez initié au savoir-faire des meilleurs verriers de la région — et par extension du monde entier. Vous pourrez en apprendre plus sur le processus de restauration de ces pièces anciennes.
Le phare de Verzenay compte également parmi les joyaux historiques de la région. Niché au cœur des collines de la Montagne de Reims, il offre un panorama époustouflant sur les vignobles et les forêts. Un arrêt parfait, et romantique, pour terminer la journée.
À l’origine, ce phare était un coup de publicité pour promouvoir le champagne local. En 1909, il abritait également un restaurant, qui deviendra une véritable attraction locale et un lieu de rencontre. Mais après les guerres mondiales, seul le phare est resté debout. Aujourd’hui, il abrite également un musée où vous pourrez redécouvrir l’histoire des lieux.
Jour 2: l’Argonne
L’histoire vous passionne ? Le Pays d’Argonne vous attend. Parmi les pépites historiques, on retrouve la Main de Massiges: un site commémoratif de la Première Guerre mondiale où des bénévoles ont pris l’initiative de mettre au jour et de restaurer certaines tranchées de la Grande Guerre. Le résultat ? Un cadre unique qui rappelle un plateau de tournage.
Vous aurez également l’opportunité de visiter la charmante forêt d’Argonne. Partez à la rencontre de la nature sauvage et de sa riche faune: repérez les sangliers, les cerfs et les chevreuils, les buses et les mésanges et admirez les étangs remplis de brochets, de carpes et de perches. Vous pouvez aussi vous aventurer sur les sentiers de randonnée autour des étangs de Châtrices.
Dernière étape de la journée : Sainte-Ménehould, une ville de conte de fées qui portait autrefois le nom de Château-sur-Aisne. La ville natale du moine Dom Pérignon vous éblouira par sa beauté. En déambulant parmi son architecture du XVIIIe siècle et ses sites historiques, vous vous imaginerez dans un musée en plein air. La délicieuse gastronomie locale mérite également d’être mentionnée. Chocolat, miel, bières et fromages de producteurs locaux: il y en a pour tous les goûts dans ce village typiquement français. Mais à Sainte-Ménehould, la spécialité c’est avant tout le pied de cochon pané, qu’on mange tout entier, même l’os!
Jour 3: Epernay
Comme son nom l’indique, l’avenue de Champagne accueille toutes les grandes maisons de champagne. Moët et Chandon, Mercier et De Castellane… Rien que pour son architecture unique du XIXe siècle, cette rue d’un kilomètre et demi vaut le détour. Les caves à vin souterraines forment une ville sous la ville, et s’étendent sur 110 kilomètres. Chaque année, ce célèbre boulevard accueille pas moins d’un demi-million de visiteurs.
Envie de plus ? Ne manquez pas de vous arrêter au Château de Perrier. Le Musée du vin de Champagne et d’Archéologie Régionale — construit dans les années 1850 — est implanté au cœur même du château. Conçu dans un style éclectique inspiré des palais royaux de Paris, le Château Perrier était, entre autres, une résidence, une salle de réception et un lieu de production de champagne.
Pour terminer la journée avec panache, si la saison et les conditions météo le permettent, réservez une place dans le ballon captif. À 150 mètres au-dessus du sol, vous profiterez d’une vue imprenable sur la région de la Champagne pendant 20 minutes. L’activité parfaite pour les petits comme les grands.
Jour 4: Hautvillers
Hautvillers, la capitale historique de la Champagne, est de loin le lieu le plus charmant de la Marne. C’est dans ce coin reculé que le moine bénédictin Dom Pérignon a élaboré son célèbre vin mousseux, aujourd’hui connu dans le monde entier sous le nom de champagne.
Une visite à Hautvillers comprend obligatoirement un arrêt à l’Abbaye de Saint-Pierre Hautvillers. Cette abbaye a été appelée le « berceau du champagne », et à raison, car le moine Dom Pierre Pérignon (1639-1715) y était le maître de chai. L’abbaye sera d’ailleurs la dernière demeure du célèbre moine bénédiction, qui repose dans le chœur de l’église Saint-Sindulphe.
Envie de découvrir le cœur du champagne? Pressoria ne manquera alors pas de vous charmer. Ce musée d’un genre nouveau vous embarquera à travers un parcours scénographique conçu pour stimuler tous vos sens. Après deux heures, vous terminerez avec une vue sur le vignoble, de la terrasse, et on vous servira — comme d’habitude — deux coupes de champagne ou de jus de raisin.
Jour 5: Châlons-en-Champagne
©Getty images
Châlons-en-Champagne, village aux airs de Venise, est l’étape idéale pour ceux qui veulent découvrir une ville sur l’eau. Une barque électrique vous emmènera à la découverte des vieux ponts et des nombreux monuments du village, pour votre plus grand bonheur.
Une autre visite incontournable à Châlons-en-Champagne est sans aucun doute Notre-Dame-en-Vaux. Avec ses 56 cloches, c’est l’un des plus grands carillons d’Europe. L’architecture romano-gothique de l’église est également très particulière : ses arcades, ses arcs brisés et ses fenêtres du XVIe siècle sont parfaitement conservés. Ce bâtiment est considéré comme un monument historique depuis 1840, et il est également devenu un site officiel du patrimoine de l’UNESCO en 2000.
Jour 6: Lac du Der
Le lac du Der — ou Lac du Der-Chantecoq — est un lac artificiel (!) situé en Champagne. Vous avez bien lu, ce lac a vu le jour en 1974 après plus d’une décennie de travaux et était principalement destiné à servir de réservoir pour retenir les eaux de la Marne, qui alimentent la Seine. Il sert également de tampon pour les inondations et de source d’eau pour les rivières. Mais le lac n’est pas purement fonctionnel ; les environs valent le détour. Les amateurs de sport nautique seront ravis, et les amateurs d’ornithologie y trouveront leur compte. Chaque année, la migration des grues cendrées attire des milliers de passionnés et de curieux. Et en novembre 2022, une grue du Canada a même été observée et photographiée au Lac du Der!
Si vous n’avez pas encore dégusté assez de champagne, faites un saut au domaine de JS Briche. Une visite vous permettra de découvrir les personnes qui se cachent derrière la marque, leur savoir-faire et vous pourrez bien sûr parcourir le magnifique domaine.
Jour 7: Sézanne
Vous pourrez découvrir Sézanne grâce à un escape game « in the vines » en plein air proposé par le Champagne Valérie & Gaël Dupont à Reuves. Au cours de la balade, vous découvrirez le passé et les secrets d’une famille, en explorant à pied, les alentours du domaine de Valérie et Gaël Dupont. Le jeu se termine — comme plusieurs activités dans la Marne — une coupe de champagne à la main, lors d’une rencontre avec Valérie et Gaël.
Qui dit retour à la maison, dit souvenirs. Rendez-vous au Marnais du Sud-Ouest à Sézanne. Outre le champagne, vous y trouverez de nombreux mets délicieux issus de producteurs locaux et la gastronomie française à volonté !
La Marne est encore bien loin de nous avoir livré tous ses secrets, et il existe mille et une façons de la découvrir, en dehors des sentiers battus. Envie de plus de conseils et de bonnes adresses? Rendez-vous sur le Site de l’Agence de Développement Touristique de la Marne.
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