Quels sont vos critères au moment de réserver vos vacances? Les avis des autres voyageurs, la renommée du restaurant de l’établissement, ou bien peut-être la proximité avec la plage? Si ce qui compte le plus pour vous, c’est de (jouer à) avoir peur, alors cette compilation des hôtels les plus hantés au monde va vous enchanter.
Entre fantômes du passé ou esprits « bien réels » qui arpentent les couloirs et s’invitent dans les chambres, ces hôtels hantés garantissent un séjour que vous n’êtes pas prêts d’oublier… Peureux, s’abstenir!
1. Le Cadogan Hotel (Londres)
Dans le quartier de Knightsbridge, cet hôtel, aujourd’hui aux mains du groupe Belmond, respire le luxe de l’époque victorienne. Boiseries, moulures, cheminées crépitantes, chambres d’une classique élégance et bar tamisé, le lieu est aussi chargé d’histoire(s). C’est notamment ici qu’Oscar Wilde fut arrêté en 1895, à la chambre 118 exactement, pour «grossière indécence», une loi interdisant alors l’homosexualité.
Pourquoi il fait frissonner: Même si l’illustre romancier irlandais a imprégné les murs de l’hôtel au fil de ses soirées festives passées à refaire le monde avec des intellectuels londoniens, c’est à son amie Lillie Langtry qu’on pense quand on parle d’hôtel hanté. Car c’est le spectre de cette actrice et socialite britannique, décédée à Monte-Carlo en 1929, qui se baladerait encore à l’occasion dans les salons de l’établissement.
Dans les années 1890, la jeune femme habitait l’une des maisons voisines du petit château qui allait devenir l’hôtel Cadogan. Sa bâtisse fut intégrée au projet lors de sa construction et la mondaine y conserva une chambre, la 106… où elle reçut son concubin, un certain Albert Edward, qui deviendrait Edouard VII, roi du Royaume Uni. On peut même encore voir la petite porte par laquelle elle fit entrer son amant dans le palace.
Désormais, on raconte que la maîtresse royale réapparaît de temps à autre à Noël dans ce lieu où elle vécut tant d’émois. Mais le site Londonparanormal se veut rassurant: «Lillie semble être assez timide et n’apparaît jamais que dans des endroits calmes et à des moments précis de l’année. De plus, rien n’indique que Lillie souhaite interagir avec les vivants.» Nous voilà rassurés!
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2. Le Langham Hotel (Londres)
A sa construction en 1865, c’était le premier hôtel de luxe de Londres et l’hôtel le plus somptueux d’Europe. Après des déboires au sortir de la guerre 40-45 et un passage aux mains de la chaîne BBC, le palace a été reprise par un groupe hôtelier de Hong-KOng – aujourd’hui Langham Hospitality Group – et a retrouvé sa superbe victorienne d’antan.
Pourquoi il fait frissonner: On dit de cet hôtel qu’il est l’endroit le plus hanté de Londres! Et pour cause, les apparitions s’y succéderaient, surtout dans la chambre 333. Certains visiteurs prétendent en effet y avoir croisé un médecin de l’époque victorienne ayant passé sa lune de miel dans l’établissement avant d’assassiner sauvagement sa femme la dernière nuit et de se suicider à son tour.
D’autres clients affirment avoir croisé un prince allemand s’étant jeté d’un des balcons haut perchés de l’hôtel juste avant la Première Guerre mondiale. Last but not least, d’aucuns affirment carrément avoir aperçu Napoléon III errer au sous-sol… Soyez prévenus: lorsque l’un de ces spectres débarque au Langham, un courant d’air parcourt la chambre… Pas sûr qu’on ait envie de tenter l’expérience, et vous?
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3. Le Chelsea Hotel (New York)
Situé dans le quartier du même nom, cet hôtel mythique, construit au crépuscule du 19e siècle, est depuis son ouverture un refuge pour les artistes, misfits et autres excentriques, qui y ont parfois même élu domicile. Et si cela fait belle lurette que le Chelsea a perdu son titre de « bâtiment le plus haut de New York », rares sont les édifices à rivaliser avec sa riche histoire faite de hauts, de bas… Et même de meurtres.
Pourquoi il fait frissonner: Si le Chelsea est entré dans la culture populaire suite au séjour funeste de Sid Vicious et Nancy Spungen (on y reviendra) il est toutefois accusé d’être hanté depuis le naufrage du Titanic.
De par sa proximité avec les Chelsea Piers, l’établissement a en effet accueilli les survivants du naufrage du paquebot « insubmersible », ainsi que certains de leurs proches. C’est d’ailleurs de là que l’hôtel tiendrait un de ses fantômes, Mary. Veuve d’un passager originaire de Boston, elle était venue au Chelsea pour y attendre son mari, avant de se pendre dans sa chambre en apprenant le décès en mer de sa tendre moitié.
L’auteur américain Dylan Thomas résidait au Chelsea Hotel quand il est mort après avoir bu le whiskey de trop (son 18e d’affilée, selon la légende) dans un bar tout proche, et si elle n’y a pas perdu la vie, Edie Sedgwick, icône tragique de la Factory de Warhol, a tout de même mis le feu à sa chambre.
Et que dire de Sid Vicious, des Sex Pistols, qui y a poignardé sa compagne Nancy Spungen avant de lui-même mourir d’une overdose d’héroïne quelques mois plus tard? Egalement hanté par Nadia, une pensionnaire qui se serait coupé la main aux ciseaux industriels avant de sauter par la fenêtre de sa chambre dans les années 20, mais aussi, selon la légende, par le fantôme de Janis Joplin, qui a séjourné au Chelsea à de nombreuses reprises avant de rejoindre le tristement célèbre « club des 27 », l’hôtel n’est peut-être plus le plus haut de la ville, mais le plus creepy, ah ça oui.
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4. Le Ruthin Castle Hotel & Spa (Pays de Galles)
Avec son imposant édifice qui évoque le folklore moyen-âgeux, cet établissement de luxe situé à Ruthin, dans le Pays de Galles, offre un point de vue imprenable sur la campagne verdoyante qui l’entoure. Mais attention, loger ici implique un peu plus que le séjour idyllique à la Downton Abbey que le décor pourrait laisser supposer…
Pourquoi il fait frissonner: C’est qu’en plus de 800 ans d’existence, cette bâtisse a été le théâtre de nombre d’événements, des plus heureux aux plus sanglants.
Et s’il faut en croire les témoignages de voyageurs jurant avoir senti la présence d’esprits dans leurs chambres, quand il n’affirment pas carrément avoir aperçu des formes spectrales flotter dans les couloirs, l’hôtel, aussi élégant soit-il, serait également très prisé des ectoplasmes en tout genre.
La plus célèbre d’entre eux, Lady Grey, aurait surpris son mari en pleine partie de jambes en l’air avec une de leurs bonnes, qu’elle aurait aussitôt tuée. Condamnée à la peine de mort pour son crime, la Lady n’aurait jamais quitté le château, qu’elle hanterait toujours aujourd’hui. Des visiteurs ont également assuré avoir aperçu des boules de lumière en mouvement, signe, comme tout le monde le sait, de la présence de « nombreux esprits réunis ». Et si, d’aventure, vous en croisiez un lors de votre visite et que vous décidiez de vous enfuir, sachez que le village de Ruthin est lui aussi réputé hanté, et qu’il vaut donc peut-être mieux se réfugier dans la bourgade d’à côté…
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5. La Lizzie Borden House (Massachusetts)
Transformée en hybride de bed and breakfast et de musée, l’attrait principale de cette maison en bardeaux typique de la région est qu’elle était la demeure de Lizzie Borden, accusée du double meurtre extrêmement sanglant de son père et de sa belle-mère, tués à coups de hache.
Le procès, qui s’était soldé par un acquittement faute de preuves suffisantes, avait fasciné le pays tout entier, et plus de 100 ans après les faits, la maison attire encore curieux et amateurs de gore.
Pourquoi il fait frissonner: Bien que le double meurtre ne se soit pas déroulé sur place, la simple association de Lizzie Borden avec la maison suffit à convaincre les fans de paranormal que cette dernière est hantée… D’autant que c’est entre ses murs que Lizzie, atteinte d’une pneumonie, a rendu son dernier souffle.
Nommé « endroit le plus hanté du Massachusetts » par Thrillist, le manoir propose, outre la nuit et le couvert, des visites guidées à la poursuite des fantômes qui l’habitent.
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6. Karosta Prison Hostel (Lettonie)
Parmi les commodités proposées par cette auberge de jeunesse située à Liepāja, on compte un patio, une aire de pique-nique… Et pas mal de traumatisme enfoui dans les murs de ce qui devait à la base être un hôpital militaire, mais a en réalité été utilisé comme prison par les nazis ainsi que par le régime soviétique.
Pourquoi il fait frissonner: Quand on connaît l’identité de ses précédents gestionnaires, on n’a aucun mal à imaginer la quantité de souffrance et tortures de tous types dont l’édifice a été le théâtre.
Incroyable mais vrai: les derniers prisonniers n’ont quitté la Karosta Prison qu’à la fin des années 90, et leurs supplices (ainsi que leurs esprits?) hantent encore ses épais murs de pierre.
Plus surprenant encore? Une fois sur place, les hôtes sont accueillis par des membres du personnel en costume d’époque (comprendre, attifés comme des soldats soviétiques) et traités comme s’ils étaient prisonniers de l’Armée rouge. Au programme, insultes, exercices obligatoires et réveil sommaire – si tant est qu’il soit possible de trouver le sommeil entre les fantômes qui hantent les couloirs et le maigre matelas qui attend les clients…
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7. Le Toftaholm Herrgård Hotel (Vittaryd, en Suède)
Sur les rives du lac Vidöstern, ce manoir du XIXe siècle semble être figé dans le passé… Mais ce n’est qu’une apparence car cet établissement situé entre Värnamo et Ljungby offre tout le confort moderne souhaité par la clientèle d’aujourd’hui, avec en prime un restaurant gastronomique et un éco-sauna avec vue sur l’eau pour profiter de la sérénité typique des pays scandinaves.
Pourquoi il fait frissonner: L’histoire commence par une belle histoire d’amour entre un jeune paysan et la fille d’un baron possédant la propriété où se situe ce manoir. Lorsque ce dernier découvrit l’idylle illicite, il força son enfant à se marier avec un autre homme. L’amant éconduit fut terrassé par la nouvelle et se pendit dans ce qui est aujourd’hui la chambre 324 de l’hôtel le jour des noces de sa bien-aimée.
Depuis, il semble que l’amoureux transi se balade encore sur les lieux de ce drame passionnel. Des clients rapportent en tous cas avoir entendu des bruits étranges, et vu des portes et fenêtres se refermer toutes seules.
Que les visiteurs se rassurent toutefois, ce fantôme suédois serait, selon les observateurs avertis, plutôt gentil… surtout avec les jeunes femmes. On dit même que sa présence aurait quelque chose de réconfortant!
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8. Le Crescent Hotel & Spa (dans l’Arkansas)
C’est dans les monts Ozark, au cœur de l’Arkansas que le Crescent Hotel & Spa s’est installé. Alliant charme historique et confort moderne, l’hôtel fait fièrement partie de la très sélect’ des Historic Hotels of America. Mais cette splendide bâtisse historique datant de 1886, à l’architecture victorienne à souhait, cache bien des secrets qui une fois la nuit tombée, risqueraient bien de vous hanter.
Pourquoi il fait frissonner : C’est que sous ses airs idylliques, le Crescent Hotel & Spa serait, selon la légende, l’hôtel le plus hanté des États-Unis. Et si beaucoup ont bien effectué leur check-out, certains ont décidé de rester hanter l’hôtel qui est, avec le temps, devenu une véritable attraction pour les amateurs de paranormal et ceux qui aiment frissonner. D’ailleurs, plusieurs tours sont organisés par l’établissement pour partir à la rencontre de ces résidents éternels qui ne semblent pas spécialement prêt de quitter les lieux.
Envie de vivre l’expérience paranormale ultime ? Alors réservez la chambre 208, ou la Michael’s room. Il s’agirait de la chambre la plus hantée de l’hôtel. Frissons garantis !
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9. Le Château de Marçay (en France)
On file dans le Val-de-Loire pour découvrir le château de Marçay. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, cet hôtel de charme a été bâti aux alentours du XVe siècle sur les ruines d’une forteresse datant du 11e siècle. Véritable écrin de verdure et de tranquillité, ses longs couloirs et tours percées de meurtrières recèlent pourtant bien des mystères.
Pourquoi il fait frissonner : Car une fois la nuit tombée, un fantôme viendrait hanter les lieux. Il s’agirait d’une femme, vêtue de blanc qui continue d’arpenter les ailes du château. La légende dirait que les soirs de pleine lune, elle se transformait en véritable loup-garou. Cette étrange dame du château aurait été abattue une nuit par l’un des fermiers du coin, mais son esprti, lui, continuer d’hanter les lieux.
10. Le Château de Dragsholm Slot (au Danemark)
C’est entre terre et mer que l’hôtel du Château de Dragsholm Slot vous accueille. Cette bâtisse de plus de 800 ans, située en Zélande danoise, est l’un de plus anciens châteaux du Danemark. Si la façade baroque de la place-forte a été conservée, son intérieur a été à mainte fois restauré et modernisé afin de vous offrir un maximum de conforme.
Pourquoi il fait frissonner : c’est que la forteresse a connu une histoire mouvementée, notamment pendant la Réforme où de très nombreux prisonniers ont visités les geôles du château. Parmi les plus connus on peut noter James Hepburn, troisième époux de Mary, reine d’Écosse. Et une chose est certaine, certains n’ont toujours pas fini de purger leur peine et continuent d’hanter le château. Et ce n’est pas qu’un seul esprit qui errerait dans les salles du château. Mais bien une centaine selon la rumeur. Ce n’est pas pour rien que le Château de Dragsholm est réputé pour être l’un des plus hantés d’Europe. Et dans ses invités non-désirés on peut retrouver la fameuse Dame Blanche ou encore le célèbre Cavalier Gris.
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11. Le Cecil Hotel (Los Angeles)
Situé à Downtown LA, le Cecil Hotel, construit dans un style « Beaux-arts » en 1924 par trois hôteliers investisseurs, était destiné aux hommes d’affaires et touristes. L’hôtel, de standing à l’origine, a commencé à se dégrader dans les années qui ont suivi la crise de 1929. Il est ainsi devenu le repaire des paumés du quartier voisin de Skid Row. L’hôtel a été racheté à plusieurs reprises, pour finalement fermer ses portes en 2017 pour rénovation. Depuis 2021, il abrite des logements à loyers modérés.
Pourquoi il fait frissonner: Parce qu’il a été le théâtre d’une des histoires les plus fascinantes autant qu’inexpliquée de ces dix dernières: l’affaire Elisa Lam. En 2013, cette canadienne de 21 ans a été retrouvée morte dans une citerne d’eau sur le toit de l’hôtel, trois semaines après sa disparition. Quelques jours avant, une vidéo (que vous pouvez visionner ici sur YouTube) avait été diffusée par la police, de toute évidence perplexe, pour recueillir des informations. Cet enregistrement est rapidement devenu viral et pour cause: il montre la jeune femme agissant bizarrement dans un ascenseur. Elle agite les bras, appuie sur tous les boutons, se cache, ressort comme si elle jouait à cache-cache avec une personne invisible…
Mais avant cette affaire qui a donné lieu aux spéculations les plus folles mais aussi à un documentaire sur Netflix: Scène de crime : La disparue du Cecil Hotel, le lieu était déjà tristement célèbre pour son nombre impressionnant de suicides, d’affaires sordides et de meurtres. Et c’est du lourd, si on ose dire, puisque l’hôtel aurait abrité les tueurs en série Richard Ramirez, au milieu des années 80, et l’Autrichien Jack Unterweger dans les années 90. La légende raconte qu’Elizabeth Short, plus connu sour le nom du Dahlia noir, y aurait séjourné peu de jours avant son terrible meurtre, qui a donné naissance au roman puis au film qu’on connaît.
Les amateurs de frissons et de paranormal pensent que l’hôtel est évidemment hanté. On ignore si c’est le cas, mais ce qui est certain, c’est que sa terrible réputation hantera le Cecil Hotel de longues années encore…
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12. Le Stanley Hotel (Colorado)
Erigé en l’an 1909 dans le Colorado, cet hôtel mythique arbore une jolie façade blanche, une architecture géorgienne remarquable et une situation idyllique en pleine nature, avec vue sur les montagnes. Depuis plus d’un siècle, il attire à la fois les mariés et les personnalités en tous genres, à l’instar de Théodore Roosevelt, l’empereur du Japon ou même… Stephen King – c’est bien là tout le problème.
Pourquoi il fait frissonner: Parce que Stephen King y a dormi un jour et il n’est pas reparti avec des joyeux souvenirs plein la tête… mais bien avec une terrifiante idée de roman. Un roman nommé The Shining, dans lequel l’écrivain torturé Jack Torrance se retrouve prisonnier d’un… hôtel qui, en plein hiver, entouré de neige, va devenir le théâtre d’un cauchemar pour l’auteur alcoolique et sa famille. Le roman deviendra un film qui, autant le dire tout de suite, n’a pas été tourné au Stanley Hotel mais dans une sorte de copie reconstituée.
La ressemblance est néanmoins troublante, et pour cause : c’est bien au Stanley que Stephen King récolta les ingrédients phares de son récit, à savoir des histoires de fantômes qui hanteraient les couloirs depuis des lustres. D’étranges bruits de fête et des airs de piano dans la salle de bal, des spectres d’enfants errant dans les couloirs, des robinets qui s’allument en pleine nuit, un 4e étage où se promènent les souvenirs des servantes, des traces de petites mains sur les murs… Encore aujourd’hui, les récits funèbres attirent ici des fans par centaines. Des visites guidées nocturnes et des spectacles mystiques sont même organisés par l’hôtel afin d’en rajouter une couche.
Mais attention: dans la chambre 217 où dormit Stephen King, même à la fin des festivités, absolument rien ne garantit une nuit paisible…
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13. Le Fairmont Banff Springs (Canada)
Planté face au splendide Lake Louise qui figure sur toutes les cartes postales de l’Ouest canadien, ce splendide hôtel de luxe est l’un des joyaux les moins bien cachés de l’Alberta. Bâti vers la fin du XIXe siècle, il est aujourd’hui la propriété du groupe Fairmont, qui en a fait le bâtiment le plus photographié des immenses et somptueuses Montagnes Rocheuses.
Pourquoi il fait frissonner: Parce qu’un drame épouvantable se serait produit entre les murs de cet hôtel jadis imaginé par la compagnie ferroviaire Canadian Pacifique. Il faut imaginer le calme de la forêt environnante, la quiétude du lac et les cervidés se promenant parmi les paysages enchanteurs du parc national de Banff. Et puis, un beau jour, pour perturber ce silence profond, le massacre d’une famille entière dans la chambre numéro 873.
Une légende ? Rien n’est moins sûr : suite à ce bain de sang, les clients qui ont logé dans la même chambre ont continué à être réveillé la nuit par l’écho des cris des victimes. Certains ont même prétendu avoir trouvé des traces de main ensanglantées sur les murs. Au point qu’un jour, l’hôtel a décidé de condamner à tout jamais la chambre 873… même si l’hôtel affirme aujourd’hui que la chambre a été fermée car, trop petite, elle a été sacrifiée afin d’agrandir la chambre d’à côté.
Les autres fantômes du lieu ? Il y a notamment Sam le porteur, le sympathique fantôme d’un ancien employé mort en 1975 et qui, encore aujourd’hui, continuerait discrètement à filer un coup de pouce aux clients et aux employés en cas de forte affluence. Et il y a une jeune mariée qui décédé dans l’hôtel le jour de ses noces, vers 1930, en trébuchant dans l’escalier de la salle de bal… Prêts pour une danse macabre?
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