Un haut cadre de Beyond Meat, une start-up de substituts vegans à la viande, a été suspendu mardi de son poste après avoir été arrêté pour l’agression d’un automobiliste, dont il aurait mordu le nez.
« Doug Ramsey, le directeur des opérations de Beyond Meat, a été suspendu avec effet immédiat », a indiqué l’entreprise dans un communiqué.
Agé de 53 ans, il avait pris ses fonctions en décembre dernier après trois décennies chez le groupe de viandes Tyson Foods.
Samedi, à la sortie d’un match de football américain, il s’est emporté dans un parking contre un autre automobiliste qui, en tentant de passer devant lui, a touché son pneu avant, selon un rapport de police rapporté par des médias locaux.
Sorti de sa voiture, M. Ramsey a d’abord frappé le pare-brise arrière de l’autre véhicule avant de se confronter physiquement à son conducteur. Selon la victime et un témoin, l’assaillant a aussi « menacé de tuer » le conducteur.
Il est poursuivi pour menaces terroristes et coups et blessures volontaires et a été relâché dimanche matin après avoir versé près de 11.000 dollars de caution, selon un document des autorités locales.
C’est un épisode malvenu pour Beyond Meat, qui traverse une période difficile.
Fondée en 2009, la start-up a un temps profité à la Bourse de New York de la popularité grandissante des produits à base de plantes. Mais sa croissance a beaucoup ralenti depuis: le groupe a enregistré au premier trimestre un chiffre d’affaires en légère baisse et près de 200 millions de dollars de pertes.
Son action a perdu environ 75% depuis le début de l’année à Wall Street.
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