Bien avant 35 ans, un grand nombre de femmes belges luttent déjà contre les signes visibles du vieillissement. C’est ce que révèle l’enquête Beauté c’est Belge réalisée par Le Vif Weekend. Les crèmes antirides, les peelings et autres traitements invasifs comme les produits de comblement rencontrent un vif succès. Mais cette quête de la « jeunesse » est-elle sans conséquences?
Dans une société qui glorifie le jeunisme et la peau sans défaut, la nouvelle enquête de Vif Weekend jette un éclairage critique sur l’ambiguité qui entoure le vieillissement en Belgique. Seules 26% des femmes reconnaissent se sentir complètement à l’aise avec leur âge. Le reste de la majorité d’entre elles, et surtout la plus jeune génération, semble se laisser séduire par les promesses des produits « anti-âge ». Pas moins de 70 % des femmes de moins de 35 ans appliquent quotidiennement des crèmes antirides. Une question se pose alors : l’obsession que nous gardons pour les « signes extérieurs de jeunesse » est-elle totalement inoffensive? Et ne faut-il pas s’interroger sur les effets à long terme des choix que cela implique ?
Action ou illusion ?
D’un point de vue purement médical, certains ingrédients des produits de soin « anti-âge » peuvent offrir des actions démontrées sur les rides et la peau terne. « Les rétinoïdes, par exemple, sont réputés pour leur capacité à stimuler le collagène, explique Samira Baharlou, dermatologue à l’UZ Leuven. Ils favorisent aussi le renouvellement cellulaire. Le rétinol peut affiner la texture de la peau et réduire les ridules ». L’inconvénient du rétinol est qu’il peut rendre la peau plus sensible et la dessécher, surtout s’il est utilisé trop souvent.
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« Il y a ensuite la toute puissante vitamine C, que l’on trouve aujourd’hui dans d’innombrables sérums et toniques, ajoute Mme Baharlou. Fondamentalement, elle peut neutraliser les radicaux libres et réduire l’hyperpigmentation ». Mais la vitamine C est aussi l’une des molécules les plus instables. Dès qu’elle entre en contact avec l’air et la lumière, son efficacité s’estompe. Les résultats promis sont souvent décevants. Et si l’acide hyaluronique est l’ingrédient de l’hydratation de la peau, une crème n’est jamais une solution permanente.
Pas sans inconvénients
Si les prétendus bienfaits sont souvent largement mis en avant, le battage médiatique autour des soins « anti-âge » encourage parfois une utilisation excessive qui peut nuire à la peau. « Les crèmes antirides contiennent souvent des parfums, de l’alcool et des conservateurs qui peuvent en fait endommager la barrière cutanée », explique Mme Baharlou. La peau devient dépendante de ces produits externes pour avoir une apparence saine. Tandis que sa capacité de réparation naturelle est perdue.
En outre, l’impact de certains autres ingrédients couramment utilisés, tels que les parabènes et les phtalates, est souvent passé sous silence. « Ces substances sont associées à des déséquilibres hormonaux. Ils peuvent affecter à la fois votre santé générale et l’état de votre peau », explique Mme Baharlou. En outre, les exfoliants agressifs et les nettoyants inappropriés peuvent endommager la barrière cutanée. Ils rendent la peau plus sensible à long terme et accélèrent le vieillissement prématuré. Cela se traduit par une peau sèche, des ridules et une élasticité réduite.
Options invasives
Au-delà des crèmes, de nombreuses femmes se tournent vers des traitements invasifs pour lutter contre le vieillissement. Par exemple, 8 à 9 % de nos répondantes envisagent de recourir à des produits de comblement ou au botox. La promesse de résultats instantanés est tentante. Mais les risques sont considérables. « Bien que le botox et les produits de comblement réduisent temporairement les rides, ils peuvent entraîner des complications. Cela va du gonflement aux ecchymoses voire même à des conséquences plus graves telles que l’asymétrie ou les infections », met en garde la dermatologue. Il existe même un risque que l’utilisation répétée du botox modifie de façon permanente l’expression du visage.
Une récente vidéo TikTok devenue virale met en lumière un autre problème. Le Dr Zayn, dermatologue actif sur TikTok, y explique que des études IRM récentes montrent que les produits de comblement peuvent rester présents beaucoup plus longtemps que prévu, parfois même des années. « Les produits de comblement sont hydrophiles, ce qui signifie qu’ils attirent l’eau avec le temps. Ils augmentent de volume et, dans certains cas, peuvent gonfler, explique-t-il. En outre, les produits de comblement peuvent migrer hors du site d’injection initial. En particulier si de grandes quantités sont utilisées. Cela ajoute une nouvelle couche de complexité à un traitement qui est généralement considéré comme temporaire ».
« Il est essentiel de faire des recherches appropriées et de bien s’informer si l’on est intéressé par ces traitements », déclare le Dr Baharlou. Les traitements doivent toujours être effectués par des professionnels qualifiés et expérimentés. L’absence de réglementation stricte et de formation peut conduire à des pratiques dangereuses, entraînant des résultats indésirables ou des complications.
Question d’éthique
La quête de la jeunesse nous renvoie à l’intrigue de La Substance qui soudain semble se réaliser : nous cherchons massivement la recette magique pour une peau parfaite, mais le résultat réel est souvent beaucoup plus nuancé que ce que nous imaginions. En outre, le choix des traitements anti-âge soulève également une question éthique importante. Dans notre société, les rides, les cheveux gris et le relâchement de la peau sont souvent présentés comme des « défauts », alors qu’ils sont les signes de l’expérience. Et si nous ne considérions pas le vieillissement comme une chose à éviter, mais comme un processus naturel qui a sa propre beauté ? Notre enquête nous révèle en tout cas que l’acceptation du vieillissement (et de nous-mêmes) est encore loin d’aller de soi.
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