"Les fréquentes pluies orageuses qui surviennent dès le début des vendanges alors que le raisin est à maturité activent les foyers de botrytis (maladie de la vigne) et obligent les vignerons à procéder à un tri rigoureux des grappes", a expliqué dans un communiqué le Comité Champagne, qui rassemble les producteurs du célèbre vin effervescent.
Entamées le 26 août puis élargies à la majeure partie du vignoble champenois à partir du 4 septembre les vendanges font partie des plus précoces depuis 1950. Elles ont néanmoins été touchées par des aléas climatiques au printemps et des conditions météorologiques dégradées en août.
Après la "perte de 23% des bourgeons sur l'ensemble du terroir" suite aux gelées du printemps, puis "une exceptionnelle période chaude et ensoleillée entre mai et fin juillet" offrant au vignoble "un état sanitaire remarquable", "de nombreux orages dont plusieurs localement accompagnés de grêle" en août ont détérioré la qualité des grappes dans certains secteurs, a souligné cette source.
En raison de ces aléas et de la nécessité pour les vignerons de ne conserver que les grappes saines, "le rendement autorisé pour l'année (10.300 kg/ha) ne devrait pas être atteint dans tous les secteurs", a précisé cette source, soulignant que les vignerons n'atteignant pas ce niveau ont recours à la réserve interprofessionnelle "pour compléter leur approvisionnement".
Les raisins récoltés présentent une "acidité satisfaisante" et un équilibre "très prometteur", a assuré le Comité Champagne.
Leur qualité sera évaluée lors des dégustations de vins clairs, avant la seconde fermentation qui leur donnera leur effervescence.