Musées à ciel ouvert: 5 cimetières de Bruxelles à arpenter cet automne (visites guidées incluses)

Loin de toute curiosité morbide, une balade dans un cimetière est un excellent moyen de découvrir l’histoire et le patrimoine d’une ville. Fidèle à sa richesse architecturale, Bruxelles la belle n’est pas en reste et offre différents supports pour mieux découvrir les cimetières variés qu’elle abrite. Visites guidées, jeux parcours ou simple balade libre, bienvenue dans ces musées silencieux à ciel ouvert…

Bruxelles compte plus d’une vingtaine de cimetières. Si ces derniers se visitent évidemment à toutes les saisons, c’est en automne qu’on préfèrera les arpenter. La capitale offre en effet des cimetières où la verdure a toute sa place, à l’image de la ville, et nimbe les lieux, en cette saison automnale, d’une atmosphère romantico-gothique à souhait.

On veillera bien sûr à respecter les lieux. Les médias belges et français ont relayé une triste hausse des vols ces dernières années dans les cimetières, notamment des métaux et oeuvres d’art.

Pensez également à vérifier les heures d’ouverture, les cimetières bruxellois ferment leurs portes assez tôt, entre 16 et 17 h en moyenne. Maintenant que les recommandations d’usage sont faites, suivez le guide!

1. Le cimetière de Laeken

Vous voici dans le plus ancien cimetière de Bruxelles… et sans doute l’un des plus célèbres de la ville si ce n’est du pays. Celui qu’on appelle aussi « le Père-Lachaise bruxellois » abrite en effet les dépouilles de nombreuses personnalités de Belgique: la famille royale, enterrée dans la crypte royale, sous l’église Notre-Dame, mais aussi des architectes, artistes, bourgmestres et hommes politiques comme la Malibran, Emile Bockstael, Joseph Poelaert…

Le cimetière de Laeken est connu dans le monde entier pour son art funéraire particulièrement riche, pour son splendide choeur de l’ancienne église gothique attenante, mais aussi pour ses galeries funéraires souterraines qui s’étendent sur un hectare, auxquelles on accède par divers monuments du cimetière, dont le tombeau d’Emile Bockstael. Enfin, vous y découvrirez au détour d’une jolie allée l’un des exempaires en bronze du Penseur de Rodin, rien que ça.

Notre coup de c(h)oeur: et c’est le cas de le dire, puisque si vous visitez l’endroit autour du solstice d’été le 21 juin, aux alentours de midi, un coeur de lumière se forme sur un coin de mur, dans un momument érigé par un artiste en l’honneur de son amour. Une pleurante tend le bras vers celui-ci… Plus romantique, on meurt.

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2. Le cimetière d’Uccle-Dieweg

C’est LE cimetière à voir impérativement à cette période de l’année. Ambiance halloweenesque garantie dans ce petit (en comparaison à ses voisins bruxellois) cimetière laissé à l’abandon depuis… 1958, avec vue plongeante, ou presque, sur la forêt de Soignes. On vous laisse imaginer à quoi peut ressembler le lieu: ferronneries rouillées, tombes à l’abandon, faune et flore reprenant leurs droits dans ce lieu on ne peut plus calme, créé pendant l’épidémie de choléra qui a frappé Bruxelles en 1866. Le cimetière de Dieweg constitue l’une des balades les plus insolites de la capitale. Paul Hankar, le célèbre architecte belge et Hergé, le dessinateur de Tintin, y sont enterrés.

Le patrimoine funéraire est considérable: art nouveau, néoclassique, néogothique, mais aussi épitaphes et symboles gravés sur les sépultures juives ashkénazes – le cimetière accueillant les dépouilles d’une quinzaine de pays différentes de l’ethnie.

On y va pour: le côté décor de film qui fait peur plus vrai que nature (et pour cause) complètement hors du temps. Ultra-romantique, le lieu ravira les imaginations les plus fertiles. On y croiserait un gentil fantôme qu’on ne serait pas surpris…

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Visites guidées prochaines dans ces cimetières bruxellois:

3. Le cimetière de Bruxelles à Evere

Envie d’une belle et grande balade? Le cimetière de Bruxelles, qui s’étire sur 38 hectares, devrait vous plaire. Grandes allées, végétation abondante qui prend de jolies couleurs à l’automne, et faune diversifiée, le cimetière, situé à Evere, revêt des allures de véritable parc paysager.

L’asbl Bruxelles Bavard propose cette saison un « Parcours bavard dans le monde du silence… » qui vous emmènera dans les méandres du lieu tout en vous faisant découvrir les monuments funéraires, certains discrets, d’autres grandioses mais tous valorisant la sculpture belge. Et, bien sûr, les sépultures de personnalités locales: Jules Anspach, Charles de Brouckère, César de Paepe, Adolphe Max, Jean Volders… Et d’autres moins locales comme le célèbre peintre français Jacques-Louis David (La Mort de Marat, Le Sacre de Napoléon… C’est lui).

On y va pour: son côté grand parc calme qui invite au recueillement mais aussi stimule l’imagination. Comme le cimetière est vaste, on ne ne lassera pas d’y retourner.

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4. Le cimetière d’Ixelles

Tout Bruxellois qui se respecte connaît le cimetière d’Ixelles, qui donne son nom à tout ce quartier, particulièrement étudiant, de la ville. Amateurs d’Art nouveau, d’Art déco et de modernisme, vous ne devez louper ce joyau du patrimoine de la capitale sous aucun prétexte.

Pour mieux le découvrir, l’asbl Bruxelles Bavard, en plus du cimetière de Bruxelles (voir ci-dessus) propose une visite « L’Art nouveau dans l’architecture funéraire : balade au cimetière d’Ixelles« . Vous pourrez aiguiser votre regard avec les détails présents sur les tombes: différents matériaux, ornements, symboles… Vous ne verrez plus les cimetières comme avant!

On y va pour: sa richesse architecturale incroyable donc, à l’image de la ville, mais aussi pour son côté havre de paix dans un quartier dense et animé.

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5. Le cimetière de Molenbeek

« Plongez-vous dans un lieu où la petite histoire rencontre la grande au travers de son patrimoine funéraire » annonce Visit Brussels pour promouvoir la visite du cimetière de Molenbeek, connu pour ses impressionnantes galeries funéraires et sa vue imparable sur la basilique de Koekelberg.

Le MoMuse, le Musée communal de Molenbeek-Saint-Jean, propose cet automne une visite guidée gratuite pour mieux le découvrir.

On y va pour: ses galeries funéraires en forme de U bien sûr, qui font du lieu un des endroits insolites de la ville. Certes on peut les visiter à n’importe quelle saison, mais une promenade dans un cimetière à l’automne a ce je ne sais quoi de particulier…

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