Land of Memory: la tendance qui fait voyager dans le temps

Land of Memory propose une plate-forme en ligne consacrée au tourisme de mémoire. Celle-ci regroupe différents itinéraires entre la Belgique, le Luxembourg, l’Allemagne et la France. On y découvre plusieurs sites historiques dédiés à la Première ou à la Seconde Guerre mondiale. A cette occasion, Le Vif Weekend a fait un bon dans le temps de quelques jours.

Comme le disait l’écrivain George Santayana : « Ceux qui ne peuvent se rappeler le passé sont condamnés à le répéter. » A l’heure où la guerre en Ukraine fait rage et où les tensions internationales grandissent, le projet Land of Memory propose une nouvelle façon d’envisager le tourisme et d’en apprendre plus sur l’héritage historique européen lié aux deux guerres mondiales. Avec 88 sites de mémoire à découvrir, divers itinéraires sont possibles entre la Belgique, le Luxembourg, l’Allemagne et la France. Une belle occasion d’allier l’utile et l’agréable en organisant des vacances autour de l’histoire. Le Vif Weekend a profité de trois jours de visites pour se rappeler des grands moments des deux guerres mondiales et découvrir ce concept.

Un projet à destination des jeunes surtout

« Les vétérans ne seront pas toujours là. C’est pour ça qu’il est important de se rappeler et surtout, de comprendre ce qu’il s’est passé. Il ne faut pas laisser cette histoire nous filer entre les doigts », nous explique Gilles Bouillon, directeur du Musée de la Bataille des Ardennes de La Roche-en-Ardenne lors de notre visite. Ce musée est consacré à la bataille ayant eu lieu dans la région dans les années 40 et on y retrouve une immense collection d’objets d’époque agencés sur trois étages.

C’est également ce devoir de mémoire qui a motivé les anciens combattants français à créer le Mémorial de Verdun, afin que les générations suivantes n’oublient pas les horreurs qui s’y sont déroulées. Un mot-clé est dans la bouche de tous ces guides et directeurs de musée que nous avons rencontrés lors de ce voyage : comprendre. Faire en sorte que ces évènements ne soient pas arrivés pour rien. La création de l’Union européenne étant intimement liée à la Première et à la Seconde Guerre mondiale, plusieurs pays européens ont d’ailleurs souhaité participer au projet. L’objectif de Land of Memory est ainsi de transmettre, surtout aux plus jeunes, cette histoire et également de rappeler que, même en 2022, la paix et les valeurs européennes doivent encore être défendues.

Petites histoires et nouvelles technologies

Concrètement, ces visites sont bien plus que de simples balades à travers des vestiges anciens. D’abord parce que chacun des guides et directeurs de musée est véritablement animé par la passion. Dans des régions comme Verdun, Bastogne ou les Ardennes de manière générale, les habitants ont souvent une histoire familiale en rapport avec les deux guerres mondiales. C’est précisément cet héritage qui a poussé Gilles Bouillon à reprendre le musée de son père et à compléter au fil des années la collection d’équipements, d’uniformes et autres objets de la Bataille des Ardennes de 40-45. Du côté de Manhay dans la province de Luxembourg, c’est sa passion pour l’histoire qui a motivé Patrice Dalrue à créer le Manhay History 44 Museum : « Je me rappelle être passé devant le char de Manhay lorsque j’avais 25 ans. Je me suis dit que ce serait l’endroit parfait pour créer un musée. J’ai donc travaillé dur pendant plusieurs années dans un secteur différent et une fois que j’ai eu assez d’argent, j’ai tout lâché pour créer ce musée. »

D’autre part, nous avons beaucoup apprécié les anecdotes plus personnelles liées aux évènements historiques. « L’idée, c’est de parler aussi des petites histoires dans la grande histoire. De montrer des témoignages, de rendre l’histoire encore plus humaine », insiste le guide Frank Rockenbrod lors de notre balade sur le Sentier du Souvenir à Schumannseck au Luxembourg. Avec des QR codes et une plate-forme en ligne, il est possible de découvrir des interviews de vétérans et de personnes ayant vécu de près les évènements de 1940-1945. C’en est en effet fini des vieux musées poussiéreux à l’ancienne, désormais les organisations s’équipent de différentes technologies (réalité augmentée, plate-forme en ligne, iPad, réalité virtuelle…) pour moderniser tout cela. Une façon d’incarner réellement l’histoire et de sortir de la théorie apprise à l’école.

Bien penser son itinéraire

Si chacun des lieux proposés est intéressant et nous en apprend énormément, les deux guerres représentent tout de même un sacré pan historique et regroupent de nombreux évènements. La quantité d’informations que l’on reçoit peut rapidement s’avérer très dense, il faut donc prendre garde à ne pas trop surcharger son programme de visite, surtout si l’on voyage avec des plus jeunes. Il nous semble mieux de se concentrer sur une bataille en particulier, la Bataille des Ardennes par exemple, ou sur l’une des deux guerres afin de ne pas trop se perdre parmi les nombreuses dates, lieux et personnages historiques. Bien entendu, les plus motivés et férus d’histoire seront ravis d’au contraire multiplier les visites et d’emmagasiner un maximum d’informations sur le sujet.

Par Shirine Ghaemmaghami