Job pas fun, imagination zéro, deux mains gauches… Vous pensez ne pas être créatif? Vous vous trompez!

La créativité est souvent envisagée comme l’apanage des artistes, de ceux qu’on considère comme « créatifs ». Pourtant, dans son livre Creatives on Creativity, Steve Brouwers, directeur artistique pour plusieurs chaînes de télévision flamande, nous explique que la créativité est à la portée de tout le monde. De là à dire qu’on ne devient pas créatif, on naît créatif, il n’y a qu’un pas…

« Lorsque quelqu’un dessine, écrit ou bricole, on entend souvent une remarque avec une petite pointe d’envie: c’est génial d’être si créatif. Mais en réalité, la créativité est universelle. Ce n’est pas quelque chose que l’on est, c’est quelque chose que l’on fait. »

Tout le monde est créatif. De la même manière que tout le monde peut chanter, même si tout le monde n’est pas Adèle, il existe évidemment des différences individuelles. Tous les esprits ne sont pas également doués pour générer des idées originales, mais chacun d’entre nous peut être créatif, à condition de le choisir et de le cultiver. C’est la conclusion à laquelle sont parvenus bon nombre des quarante artistes et créateurs interviewés par Steve Brouwers pour son livre Creatives on Creativity.

La créativité est accessible à tous

« La créativité fait partie de notre vie quotidienne », nous explique le directeur artistique pour les télés Vier, Vijf et Zes. « Elle se manifeste dans ce que nous portons le matin, dans notre manière de cuisiner ou de décorer notre maison, et elle n’est pas seulement l’apanage des artistes ou des créateurs, mais aussi des comptables, par exemple. »

Selon un autre expert en créativité, Ken Robinson, on peut ainsi être créatif dans les mathématiques, les sciences, la musique, la danse, la cuisine, l’enseignement, la gestion d’un ménage, et même en tant qu’ingénieur. En réalité, dans n’importe quel domaine. « La créativité, c’est le processus par lequel on génère des idées originales ayant une valeur. Une grande partie de cela consiste à trouver une nouvelle manière de faire quelque chose, quelle que soit l’activité en cours. » Ce n’est pas une qualité innée réservée à certains, mais une activité accessible à tous.

Amateurs

Selon Steve Brouwers, exercer un métier où l’on peut utiliser sa créativité chaque jour est un privilège et même un luxe: « Un métier où l’on peut s’amuser quotidiennement, en somme. » Il met ainsi en lumière l’un des grands mythes entourant la créativité. D’après le chercheur américain Mihalyi Csikszentmihalyi, notre culture valorise uniquement la créativité des professionnels, alors qu’en réalité, penser de manière créative et fabriquer des choses est non seulement utile pour résoudre les problèmes du quotidien, mais procure également satisfaction et joie.

« La créativité est comme une machine à sous (…) Tout cela tourne dans votre cerveau, vous y insérez une pièce, et parfois, de nouvelles choses en sortent. »

Paula Scher, graphiste et peintre

Pour citer l’écrivain américain Kurt Vonnegut: « Peu importe si c’est bon ou mauvais: soyez créatif. Chantez sous la douche, dansez sur la radio, racontez des histoires, écrivez un poème pour un ami, même s’il est médiocre. La créativité fait grandir votre âme. » Il n’est jamais trop tard pour cultiver sa créativité. Le neurologue Erik Scherder a appris à jouer du violon après 60 ans. Il admet lui-même ne pas être très bon, mais cela lui apporte de la joie et est bénéfique pour son cerveau.

Qu’est-ce que la créativité?

On pourrait remplir un demi-dictionnaire avec les définitions de la créativité. Selon notre expert, la plus simple serait: « c’est apporter quelque chose dans le monde qui n’existait pas auparavant ». Paula Scher, graphiste et peintre, décrit encore plus joliment la notion dans le livre de Steve Brouwers : « La créativité est comme une machine à sous. D’un côté de votre cerveau, vous avez une question ou un problème, de l’autre, tout ce que vous avez absorbé dans votre vie. Chaque livre ou poème que vous avez lu, chaque exposition, film ou série que vous avez vus, toutes les personnes que vous connaissez. Tout cela tourne dans votre cerveau, vous y insérez une pièce, et parfois, de nouvelles choses en sortent. »

Penser à quelque chose de nouveau peut sembler simple, mais ce n’est pas le cas, nous précise Steve Brouwers. « Les enfants sont encore spontanément créatifs, mais pour un adulte, cela demande un effort. L’imagination aide, mais pour être créatif, il ne faut surtout pas se contenter de la première solution venue. Il faut continuer, même si l’on ne sait pas immédiatement quoi faire. » Bien sûr, le talent joue un rôle, mais il s’agit surtout d’être prêt à franchir cette étape supplémentaire, selon l’auteur. « C’est aussi ce qui nous distingue de l’IA, je pense. L’IA se base sur ce qui existe déjà et produit des résultats ‘presque assez bons’. Notre cerveau va plus loin et invente de nouvelles connexions et choses. »

Jouer

Si vous connaissez une citation de Picasso, c’est probablement celle-ci: « Dans chaque enfant il y a un artiste. Le problème est de savoir comment rester un artiste en grandissant. » Jouer est toujours créatif, et conserver cet esprit enfantin est crucial pour la créativité. Pas besoin de sortir crayons de couleur, blocs ou pâte à modeler colorée. Pour Steve Brouwers, « Jouer est une manière de regarder le monde. C’est absorber tout ce qui nous entoure, rechercher la beauté, admirer l’art, lire des livres, et bien plus encore. La curiosité nourrit votre cerveau, même si c’est pour quelque chose qui ne vous intéresse pas particulièrement. Connaître votre histoire, regarder au-delà de votre propre monde, faire des recherches, tout cela stimule cette machine à sous que Paula Scher a mentionnée. »

« Allez dans une boutique d’antiquités, écoutez une conversation dans un café, lisez. »

Es Devlin, scénographe

Alexandra Horowitz, chercheuse américaine en sciences cognitives, pour son livre On Looking: Eleven Walks with Expert Eyes, a fait onze promenades dans le même quartier de New York, chaque fois avec une personne différente. Un enfant en bas âge, un géologue, un typographe… Tous voyaient ces quelques rues différemment, et ont également appris à Horowitz à regarder autrement. Alors, simplement changer de chemin pour aller au travail de temps en temps peut déjà aiguiser votre créativité.

Non, être créatif ne consiste pas à réfléchir sans limites et à abandonner toutes les conventions. Au contraire. Les limites et les contraintes encouragent souvent la créativité, car elles obligent à être plus original. Peindre avec une seule couleur, dessiner en trente secondes, ne pas pouvoir utiliser la lettre ‘n’, respecter les règles d’un haïku, composer un morceau de musique en deux minutes, tout cela stimule votre cerveau créatif. Une des expériences couramment utilisées par les psychologues qui étudient la créativité est de demander aux participants combien de façons différentes ils peuvent utiliser une brique.

Aller plus loin, plus haut, plus fort

Et d’ailleurs, commencez vous-même avec cette brique, comme ils le disaient au Bauhaus. Cette école de design voulait que ses élèves désapprennent ce qu’ils savaient. Ils considéraient le corps comme un instrument parfait et les encourageaient à expérimenter et à jouer. Cela a permis à Marcel Breuer d’utiliser l’acier courbé, inspiré par le guidon de son vélo, dans la conception de la légère et moderne chaise Wassily.

Mais tout n’est pas qu’un jeu. John Cleese, l’acteur mythique des tout aussi mythiques Monty Pythons dit de lui même, lors d’une conférence sur la créativité: « Je n’étais pas le plus créatif de tous les Pythons. Et pourtant, j’avais souvent les idées les plus originales. Parce que je n’étais pas satisfait de la première idée, je continuais à chercher pendant encore une heure et demie jusqu’à ce que je trouve quelque chose de vraiment surprenant. Continuer et franchir ces quelques étapes supplémentaires est également important pour la créativité. »

Un truc que les scénaristes et autres écrivains utilisent parfois consiste à réfléchir à la fin qu’ils veulent pour leur histoire, puis à l’utiliser comme début et à aller encore plus loin.

S’inspirer

La créativité consiste souvent à établir de nouvelles connexions entre des éléments existants, et plus il y a d’éléments dans votre cerveau, plus les idées qui en émergent sont originales. Mihalyi Csikszentmihalyi a mené des recherches sur les créatifs et a découvert qu’ils sont tous des persévérants dévoués, mais surtout que leur inspiration est nourrie par la curiosité, l’émerveillement, la fascination et la ludicité.

La pure originalité est un piège, affirme la scénographe Es Devlin, qui a conçu des décors pour U2, Beyoncé, Louis Vuitton et Tate Modern. « Une idée est toujours plus ou moins une combinaison d’anciens éléments, mais cela ne doit pas être intimidant. Vous apprenez à voir ces nouvelles connexions en remplissant votre cerveau de toutes les informations possibles et en laissant ensuite votre subconscient faire son travail. »

N’attendez pas un éclair d’inspiration, conseille Es Devlin dans une Masterclass sur son métier. « Allez dans une boutique d’antiquités, écoutez une conversation dans un café, lisez. » La curiosité et la vision d’un débutant sont des outils de créativité, dit-elle. « Vous ne pouvez connaître ou maîtriser qu’une fraction de ce qui est possible, et vous ne pouvez jamais faire trop de recherches. Considérez votre vie comme une quête infinie d’informations et de nouveautés, et immergez-vous dans quelque chose de nouveau comme une récompense pour vous-même. »

Flâner

Une machine à sous fonctionne à toute vitesse, mais notre cerveau fonctionne différemment, comme le savent les psychologues. Rêverie, flânerie, inactivité, ennui, griffonnage… Tout ça sont des instruments créatifs vitaux qui permettent à votre cerveau de tout laisser mariner, de faire de nouvelles connexions et de générer des idées originales. Certains créatifs aiment avoir plusieurs projets en cours pour pouvoir passer de l’un à l’autre, d’autres préfèrent marcher, cuisiner, faire du yoga ou même faire une sieste pour aider les processus de pensée inconscients. C’est une bonne nouvelle pour les procrastinateurs, car les choses apparemment inutiles qu’ils font – se plonger dans les limbes d’Internet, réorganiser les placards de la cuisine, trier ses photos – sont souvent parfaites pour faire fermenter les idées.

« Je ne l’ai jamais fait avant, donc je pense que je peux le faire »

L’artiste Nina Katchadourian en est le parfait exemple, elle qui s’ennuyait tellement sur les vols long-courriers qu’elle a commencé à reproduire des peintures de la Renaissance flamande dans les toilettes avec les objets qu’elle y trouvait.

Echouer

S’il est une chose que toutes les personnes interrogées par Steve Brouwers ont en commun, c’est l’insécurité. Il ne s’agit pas seulement de faire des erreurs et d’échouer, mais aussi de sortir de sa zone de confort. Essayer de nouvelles choses et se rendre compte que les choses peuvent mal tourner, et aussi recommencer, c’est inconfortable, confrontant et pas nécessairement agréable. Mais c’est instructif et cela produit de belles choses.

La devise de Fifi Brindacier, l’héroïne de romans pour enfants: « Je ne l’ai jamais fait avant, donc je pense que je peux le faire » n’est peut-être pas si folle. Si je sais comment faire quelque chose, il est très difficile de le faire encore et encore », déclare Paula Scher dans l’ouvrage de Brouwers. Mais si vous ne savez pas comment faire quelque chose, vous faites des erreurs stupides, et cela aboutit souvent à des découvertes. Il est donc important que vous ne sachiez pas toujours comment faire quelque chose lorsque vous le commencez ».

Mieux gérer l’échec, c’est aussi parfois une question d’adaptation de l’attitude. Une peinture, un poème ou une composition moins réussis ne sont pas nécessairement des échecs si vous les considérez comme faisant partie de votre processus d’apprentissage. Comme le dit George Clooney dans une interview filmée très populaire sur TikTok: « Le succès ne vous apprend rien, si ce n’est qu’il vous permet d’être bon dans quelque chose. On apprend tout de l’échec. Si vous y faites face, bien sûr. Vous pouvez avoir 65 ans et être en colère parce que vous n’avez rien essayé. Ou vous pouvez avoir 65 ans et savoir que vous avez essayé certaines choses mais que vous avez échoué. C’est une meilleure façon d’avoir 65 ans ».

Ou encore faire ce que le producteur de musique Rick Rubin recommande dans le podcast The Huberman Lab: « Je ne fais jamais rien pour les autres, je le fais pour moi, pour l’instant. C’est un moment dans mon journal. C’est là que l’échec n’existe pas. Personne ne peut le juger, car c’est le reflet de mon expérience de ce jour-là dans ma vie. »