Associé dans l’imaginaire collectif à la coupe du monde de football de 2006, à Baden-Baden, et aux « wives and girlfriends » de l’équipe nationale anglaise, l’anagramme WAGs change de terrain. Ce sont désormais les partenaires des joueurs de tennis les mieux classés qui attirent tous les regards, et contrairement à leurs prédécesseures il y a 20 ans, elles ont réussi à transformer cette fascination en job à temps plein.
C’est que depuis, les réseaux sociaux sont passés par là, offrant non seulement aux WAGs une exposition médiatique bien plus importante qu’à l’époque où celle-ci était limitée au papier glacé des magazines, mais leur permettant également de monétiser la fascination qu’elles suscitent. Entre posts sponsorisés, collaborations avec des marques ou même lancement de leurs propres labels, les partenaires des stars de l’ATP ont su saisir la balle au bond.
Et capter toute l’attention sur et (surtout) en dehors des courts. Qui sont-elles? Portraits des tennis WAGs les plus célèbres.
Morgan Riddle
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Partenaire: Taylor Fritz, #5 mondial.
À la volée: Véritable reine des abeilles des tennis WAGs, la native du Minnesota a su capitaliser sur l’engouement du public en accompagnant sa tendre moitié à chaque tournoi – et en documentant le tout sur les réseaux sociaux, où ses capsules qui vont de « comment s’habiller à l’Australian Open » à « une semaine en coulisses à Roland-Garros » lui ont valu des centaines de milliers de followers, et nombre de partenariats lucratifs.
Mannequin durant ses années d’université, celle qui est en couple avec Taylor Fritz depuis 2020 est également apparue à ses côtés dans la série documentaire Break Point, diffusée sur Netflix.
Paige Lorenze
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Partenaire: Tommy Paul, #13 mondial.
À la volée: Avant de commencer à sortir avec son champion en 2022, Paige Lorenze était déjà connue du grand public, tant pour ses déboires relationnels avec l’acteur Armie Hammer que pour le lancement de sa propre marque de vêtements et accessoires lifestyle, Dairy Boy, inspirée de sa vie en pleine nature dans le Connecticut.
Passionnée d’équitation, elle a notamment mis à profit sa connexion avec l’univers du tennis pour ouvrir une boutique pop-up prise d’assaut durant l’US Open 2023, et la maman du joueur espagnol Carlos Alcaraz, a notamment été aperçue avec un sac estampillé Dairy Boy.
Ayan Broomfield
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Partenaire: Frances Tiafoe, #12 mondial.
À la volée: Si la carrière sportive de son compagnon fait désormais plus de bruit que la sienne, Ayan Broomfield n’est pourtant pas étrangère aux courts de tennis. Loin de là, même, car la Canadienne a joué au tennis durant de nombreuses années, allant jusqu’à être choisie comme double de Venus Williams pour certaines scènes du film King Richard, consacré à l’ascension de Venus et Serena.
Au faîte de sa carrière, elle a atteint le rang de 467e joueuse mondiale, et si elle continue à se passionner pour le tennis, notamment par le biais d’initiative visant à démocratiser sa pratique, elle se destinerait aujourd’hui à une carrière dans le cinéma.
Camille Ringoir
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Partenaire: Milos Raonic.
À la volée: De son propre aveu, notre compatriote a quitté la Belgique (et plus précisément, Alost) par amour: celui qu’elle voue à Milos Raonic, avec qui elle est aujourd’hui mariée et heureuse dog mom de deux caniches, Charlie et Willy.
Grande amoureuse de la côte belge, elle a fait ses débuts dans le mannequinat en posant pour Essentiel et Natan, et elle a notamment eu l’honneur de faire la couverture de Elle et Marie Claire.
Nina Ghaibi
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Partenaire: Félix Auger-Aliassime, #28 mondial.
À la volée: En couple avec « FAA » depuis 2019, celle qui est aujourd’hui sa fiancée est très proche de sa grande soeur, Cilia, qui l’accompagne souvent pour aller applaudir Félix quand il joue. Passionnée d’équitation, elle a déjà pris part à quelques compétitions, et son destin est décidément lié au circuit ATP puisque sa cousine n’est autre que la championne Ajla Tomljanovic.
Bien qu’ayant (à l’heure d’écrire ces lignes) un following plutôt modeste comparé à d’autres tennis WAGs, avec un peu plus de 12.500 abonnés sur Instagram, Nina Ghaibi n’est pas une petite souris pour autant, ainsi qu’elle l’a prouvé lors de son apparition remarquée au MET Gala en 2021.
Louise Jacobi
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Partenaire: Cameron Norrie, #61 mondial.
À la volée: Quand elle n’applaudit pas son compagnon depuis les gradins, la New-yorkaise laisse libre cours à sa créativité en tant que designer textile, un poste qu’elle a notamment exercé chez Calvin Klein. Louée par la famille de Cameron Norrie pour « l’influence apaisante » qu’elle a sur lui, elle était notamment présente pour sa finale de légende contre notre compatriote David Goffin, et avait avoué alors avoir été incapable de retenir ses larmes en voyant l’émotion de Cameron après sa victoire.
Eugenia De Martino
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Partenaire: Diego Schwartzman, #559 mondial.
À la volée: S’il faut en croire les photos postées par le joueur professionnel en juin dernier, c’est à Paris que l’Argentin aurait fait sa demande en mariage à Eugenia De Martino. S’ils sont ensemble depuis 2019 seulement, la mannequin connaîtrait en réalité son fiancé depuis l’enfance, grâce à des amis communs.
Suivie par plus de 145.000 personnes sur Instagram, elle poste principalement du contenu lifestyle, entre vidéos « get ready with me » et souvenirs de voyage.
Jelena Djokovic
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Partenaire: Novak Djokovic, #6 mondial.
À la volée: Plutôt « wife » que « girlfriend », celle qui a désormais presque un statut de vétéran au sein du cercle fermé des tennis WAGs est originaire de Serbie, où elle a rencontré Djoko sur les bancs de l’école. En couple depuis leurs humanités, ils se sont dit oui en 2024 au Montenegro et sont aujourd’hui parents de deux enfants, une fille et un garçon.
Si Jelena ne manque jamais une occasion d’accompagner son mari sur les tournois, elle a aussi sa propre carrière, et elle préside la Novak Djokovic Foundation, qui a pour but d’encourager la scolarisation des jeunes enfants serbes.
Sophia Thomalla
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Partenaire: Alexander Zverev, #3 mondial.
À la volée: Née en 1989 à Berlin, elle a fait ses débuts à la télévision à l’adolescence, et oscille aujourd’hui entre rôles à l’écran et mannequinat. Mariée durant un an au chanteur norvégien Ole Anders Olson, alias Andy LaPlegua, elle est en couple depuis 2021 avec Alexander Zverev, qu’elle n’hésite jamais à soutenir depuis les gradins.
En couple durant 4 ans avec Till Lindemann, le chanteur du groupe Rammstein, elle a renié publiquement le CDU, dont elle était membre depuis 2012, après les accusations de harcèlement sexuel dont son ex a été victime (et blanchi) et qui étaient selon elle « une insulte pour les véritables victimes de viol ». Avant de rencontrer le numéro 3 mondial, celle qui a notamment posé pour Playboy et Lidl a également partagé la vie de Gavin Rossdale, l’ex-mari de Gwen Stefani.
Aleah Evans
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Partenaire: Dan Evans, #154 mondial.
À la volée: Originaire de Cheltenham, dans le Gloucestershire, cette brune à l’esthétique raffinée, qui a tendance à opter pour le monochrome blanc dans les tribunes, est bien plus discrète que d’autres tennis WAGs. D’elle, on sait juste qu’elle travaille « dans le secteur entrepreneurial » et qu’elle est avec son mari depuis 2017.
Natalia Zabiiako
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Partenaire: Daria Kasatkina, #18 mondiale.
À la volée: En couple depuis 2021 avec la joueuse australienne, Natalia Zabiiako tient avec elle une chaîne YouTube qui emmène les curieux dans les coulisses des tournois, mais elle est elle-même aussi une athlète de haut niveau. Pas sur brique pilée ni sur gazon, par contre, mais bien sur glace, car la russo-estonienne est championne de patinage artistique, et a notamment décroché le bronze en 2018 aux Championnats d’Europe.
Veronica Confalonieri
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Partenaire: Lorenzo Musetti, #7 mondial.
À la volée: Diplômée de lIstituto Europeo di Design, cette graphiste férue de tennis (un sport qu’elle ne se contente pas d’applaudir mais qu’elle pratique aussi) attend son deuxième enfant avec le champion italien. Selon la biographie de son compte Instagram, où elle est suivie par plus de 27.000 personnes, elle partagerait son temps entre Monaco, Sanremo et Milan.
Ivana Nedvěd
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Partenaire: Sebastian Korda, #33 mondial.
À la volée: Il y a fort à parier que les réunions de famille du couple formé par Sebastian Korda et Ivana Nedvěd sont sportives, puisque les parents de ce dernier ne sont autres que les anciens champions de tennis Petr Korda et Regina Rajchrtová, tandis que le père d’Ivana, Pavel Nedvěd, était footballeur professionnel (récompensé d’un Ballon d’Or en 2003) et a notamment joué pour la Juventus de Turin. Dans une interview accordée au Daily Express en 2024, le Tchèque confiait d’ailleurs que ce qui lui plaisait tant chez sa compagne, avec qui il a officialisé sa relation en 2021, c’est qu’elle « comprend le sport.
Tiens, « Tennis WAGs », vous-dites? Utilisé de manière dérogatoire à l’époque de Baden-Baden et des célèbres partenaires des joueurs anglais, Victoria Beckham et Coleen Rooney en tête, le terme a des relents sexistes à contre-courant de l’époque. Suffisamment pour le mettre hors-jeu? Questionnées sur le sujet par le magazine Tatler, les principales intéressées en ont pris leur parti.
Morgan Riddle assure ainsi l’avoir adopté, tandis qu’Ayan Broomfield, elle, passée sa vexation initiale, y verrait presque un badge d’honneur. Et de noter que non seulement les WAGs en question ont su monétiser cette étiquette, mais en prime, certaines d’entre elles sont devenues plus célèbres que leurs joueurs de tennis de partenaires.
Jeu, set et match!
