Le géant français des cosmétiques L’Oréal a annoncé une collaboration de recherche exclusive avec une start-up de Gironde, Poietis, dans l’espoir de parvenir un jour à produire des cheveux in vitro, à l’aide d’un procédé novateur de fabrication additive.
Le follicule pileux, qui fabrique le cheveu, est un organe particulièrement complexe, de par sa structure, composée de 15 types cellulaires différents, et de son fonctionnement cyclique, explique L’Oréal.
Produire des cheveux in vitro permettrait à L’Oréal de tester sur ces derniers des molécules innovantes, par exemple pour de futurs shampooings, et d’augmenter ses connaissances dans les processus de la pousse, du vieillissement et de la chute des cheveux.
La technologie mise au point par Poietis, l’impression 3D de tissus biologiques assistée par laser, « pourrait aboutir à l’obtention d’un follicule fonctionnel capable de produire du cheveu, c’est en tout cas l’ambition de L’Oréal et Poietis », selon un communiqué des deux sociétés.
L’Oréal maîtrise déjà des technologies de culture cellulaire pour produire des échantillons de peau reconstruite, afin de tester des nouveaux produits dermo-cosmétiques. Cependant Poietis est pionnier de la bio-impression 3D par laser, permettant de fabriquer, couche par couche, des tissus biologiques avec une résolution et une précision microscopiques.
Les termes financiers de leur partenariat n’ont pas été divulgués.
