Le Gouffre de Padirac, diablement tentant à explorer

Visiteurs dans des barques sur la rivière souterraine de Padirac. © D. BUTAEYE/SES DE PADIRAC
Nicolas Balmet
Nicolas Balmet Journaliste

Située dans la vallée de la Dordogne (près de Rocamadour), le Gouffre de Padirac est ouvert au public depuis près de 120 ans et est aujourd’hui le premier site du patrimoine français souterrain.

En 2016, il battait d’ailleurs ses records de fréquentation, grâce à quelque 470 000 visiteurs. Le site a rouvert récemment ses portes pour la belle saison avec l’objectif d’accroître encore un peu plus sa réputation.

Si certains y voient « une porte vers l’enfer », voire le repaire d’un trésor anglais enfoui depuis la guerre de Cent Ans, les touristes raisonnés apprécieront surtout son décor fascinant : une cavité de 33 mètres de diamètre et 75 mètres de profondeur, qui plonge dans un dédale de galeries, de rivières, de sculptures naturelles et de… chauve-souris. Diablement tentant.

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