Généralités.

Bordé par la Thaïlande, le Laos et le Vietnam, le Cambodge s’étend sur 181 000 km2. Cet Etat d’Asie du Sud-Est, formé de plaines et de plateaux, compte aujourd’hui près de 13 500 000 habitants essentiellement Khmers, qui vivent surtout de la culture du riz.

Renseignements.

Il n’y a pas d’ambassade en Belgique. En France : Ambassade royale du Cambodge, 4, rue Adolphe-Yvon, à 75116 Paris. Tél. : +33 1 45 03 47 20.

Formalités.

Un passeport en cours de validité ainsi qu’un visa sont nécessaires.

Monnaie.

Le riel. 1 euro équivaut à 4 130 riels.

Téléphoner.

De Bruxelles, composer le +855 suivi du numéro de votre correspondant.

Y aller.

Comme aucune compagnie ne dessert Phnom Penh directement au départ de Bruxelles, la meilleure solution pour effectuer ce voyage consiste à se rendre à Hô Chi Minh-Ville avec Vietnam Airlines (tél. : 02 712 05 60) ou Singapore Airlines (tél. : +33 1 53 65 79 01), à partir de 810 euros aller/retour, puis de prendre un bateau pour Phnom Penh, via le delta du Mékong (compter six heures de trajet).

Se loger.

Phnom Penh Renakse Hotel . Face au palais royal, les chambres de ce vieil immeuble colonial, entouré d’un jardin, ont été rénovées avec goût. Compter 30 euros pour deux, petit déjeuner compris. Bd Samdech Sotearos. Tél. : 722 457.

Bayon Hotel. Plus fonctionnel et moderne, cet établissement offre un bon rapport qualité-prix : chambres doubles avec air conditionné à partir de 36 euros sans le petit déjeuner. Rue 75. Tél. : 430 158. Siem Reap

Pavillon Indochine. Loin de la foule et à proximité du site d’Angkor, cette paisible maison traditionnelle est tenue par des Français soucieux de l’authenticité du décor. A partir de 20 euros la chambre double. Tél. : 012 804 303.

Se restaurer.

Phnom Penh La Croisette . Pierre Bitcheff propose de copieux petits déjeuners aux fruits exotiques et de solides plats du jour, à partir de 6 euros. Mais dépêchez-vous, La Croisette est à vendre ! 241, quai Sisowath. Tél. : 986 370.

Siem Reap Bopha Angkor Restaurant. Une cuisine khmère raffinée servie dans un jardin tropical tranquille, au son du xylophone cambodgien. Compter 6 euros. Tél. : 933 170.

Coup de c£ur.

Outre les temps d’Angkor, le Cambodge abrite une cinquantaine de sanctuaires méconnus. Plusieurs heures de piste son nécessaires pour les atteindre. Parmi eux, Beng Mealea, la  » Guirlande de l’étang « , enfoui dans la jungle à quelque 60 kilomètres de Siem Reap, Banteay Srei, la  » Citadelle aux femmes « , Banteay Chhmar, à 150 kilomètres au nord-ouest d’Angkor, ou encore Sambor Prei Kuk, prisonnier des lianes. Il est fortement conseillé de ne pas s’aventurer dans ces sites magnifiques sans guide officiel, à cause des mines.

Lire.

 » Le Grand Guide du Laos et du Cambodge « , Bibliothèque du voyageur, Gallimard ;  » Angkor, la forêt de pierre « , par Bruno Dagens, Découvertes/Gallimard. Pages réalisées par les Guides Gallimard. Coordination : Françoise de Maulde.

Elia Imberdis