15 recettes pour cuisiner la figue, la star de septembre qui fait durer l’été

La fin de l’été, c’est la saison des figues fraîches. Voici des recettes et quelques petits secrets sur ce fruit.

Cultivée depuis des millénaires, la figue tient même une place importante dans les mythologies du bassin méditerranéen. Le figuier est l’un des cinq arbres fruitiers de la terre promise avec l’olivier, la vigne, le grenadier et le palmier dattier. On en parle même dans la Bible.

Il en existe plus de 700 variétés dans le monde, bien que toutes ne sont commercialisées. Aujourd’hui, 60% de la production mondiale provient de la Turquie (280 000 tonnes), l’Egypte (190 000 tonnes) et le Maroc (180 000 tonnes). Elles sont classées en 3 catégories, les vertes (qui sont plutôt blanches), les figues grises (qui sont plutôt rouges) et les figues noires (qui sont plutôt violettes).

Riche en antioxydants

La figue fraîche, et surtout sa peau, est très riche en antioxydants. Sa chair, elle, regorge de fibres solubles et insolubles.

Sèche, elle est très nutritive et calorique. Elle apporte glucide, potassium, calcium, phosphore et magnésium. Si elle est riche en vitamine B, elle ne contient que peu de vitamines C et de provitamine A.

Comment bien la choisir?

Une figue à maturité est souple, mais pas trop molle. Elle est aussi fragile. Il est aussi conseillé de ne pas la conserver au frigo, car cela lui enlèverait tout son goût. Il vaut mieux la garder dans la cave ou dans un lieu pas trop exposé à la lumière.

Le saviez-vous: la figue est un faux-fruit qui peut contenir une guêpe

La figue est une inflorescence, soit un réceptacle pour de nombreuses et minuscules fleurs. La figue n’est donc pas un fruit au sens botanique du terme, il s’agit plutôt d’une « fleur inversée ». Les filaments qui en composent la chair sont en réalité de petites fleurs coincées à l’intérieur du fruit. La pollinisation de ces fleurs ne peut se faire que grâce à la guêpe du figuier qui s’introduit dans le fruit via l’opercule.

Celle-ci va cependant souvent perdre ses ailes et ses antennes dans l’opération et va se retrouver coincée à l’intérieur du fruit, mais pas avant d’y avoir déposé ses œufs et pollinisé les fleurs. Les mâles naissent en premier. Ils font féconder les femelles et creuser des tunnels pour celles-ci. Les mâles meurent dans la figue et les femelles utilisent les tunnels pour s’envoler vers d’autres figues. C’est ce qu’on appelle le phénomène de mutualisme.

Est-ce que cela veut dire que les figues que nous mangeons sont truffées de petites guêpes? Normalement non. La première raison c’est que la plupart des figues communes n’ont aujourd’hui plus de graines à féconder et ne servent donc plus de nids pour ces guêpes. La seconde, c’est que, pour celles qui ont des graines, il existe des figues femelles et des figues mâles. Or le mutualisme n’a lieu que dans les figues mâles. C’est pour cette raison que nous ne mangeons que les figues femelles qui sont plus petites.

Il n’est cependant pas impossible qu’une guêpe se trompe et atterrisse par accident dans une figue femelle et y reste coincée. Elle ne pourra cependant pas y pondre. Ou, pour le dire autrement, il n’y a pas de risque que l’on croque dans un amas de larves de guêpes. Au pire, vous ne mangerez donc que les restes décomposés par la ficine, une enzyme, d’une seule petite et bien inoffensive guêpe.

On notera tout de même que certains végans décident de ne plus en consommer pour cette raison.

Comment préparer la figue ?

Vous pouvez tout simplement la croquer comme une pomme. Mais vous pouvez aussi l’incorporer dans une salade avec du jambon ou des copeaux de fromage dur comme du parmesan, la griller ou la rôtir. Elle se mariera alors à merveille avec du porc ou du canard par exemple. Elles peuvent aussi garnir des tartes ou des compotes. On peut aussi en faire des confitures ou un chutney.

Et pourquoi pas la sécher maison?

Pour se faire, il suffit de les couper en rondelles, de les saupoudrer d’un peu de sucre et de les faire cuire dans un four préchauffé à 75° durant 1h30. Une fois séchées, elles peuvent se manger comme des fruits secs ou pimper vos céréales le matin.

15 recettes pour cuisiner les figues

• Figues fraîches marinées au porto et glace à la vanille
• Salade de pâtes aux figues, olives et à la feta
• Tajine de poires et compote de figues
• Cheesecake sur croustillant à l’huile d’olive accompagné de figues infusées au thym
• Figues au bleu et au jambon de parme
• Carpaccio de melon et de bacon à la poire et à la figue
• Pigeon aux figues rôties
• Filet de boeuf façon chevreuil aux figues et aux poires rôties
• Tête de Moine AOP aux figues grillées
• Cuisses de canard confites au chou rouge et aux figues
• Biscotti aux figues et aux noix
• Crostini de jambon, tapenade de figues et olives
• Verrines de risotto aux griottes et aux figues
• Figues rôties au sabayon de prosecco
• Foie gras au torchon et à la figue, poché au vin rouge
• Carpaccio de jambon cru et de figues, fromage de chèvre